MỞ ĐẦU

Hỡi bé thơ, vầng trán ngời thanh khiết
    Đôi mắt ngập tràn những giấc mơ diệu kỳ!
Dẫu thời gian trôi nhanh, dẫu hai ta
    Cách nhau đã nửa đời người,
Chắc hẳn nụ cười dễ thương của bé sẽ hân hoan
Đón món quà yêu thương-câu chuyện cổ tích này.

Chú chưa hề thấy gương mặt rạng ngời của cháu,
    Cũng chưa từng nghe tiếng cười trong trẻo lảnh lót;
Chẳng một bóng hình chú sẽ lưu dấu
    Trong chuỗi ngày tươi trẻ của cuộc đời cháu sau này-
Chỉ mong giờ đây cháu sẽ dõi theo
Lắng nghe câu chuyện thần tiên chú kể.

Một câu chuyện từ những ngày xa xưa ấy,
    Khi nắng hạ vẫn còn bừng sáng-
Một vần điệu mộc mạc, dùng để bắt nhịp,
    Cho nhịp mái chèo ta rẽ nước-
Tiếng vọng ấy vẫn còn vang trong ký ức,
Bất chấp những năm tháng vô tình cứ giục 'hãy phai mờ.'

Lại đây, hãy lắng nghe, trước khi lời gọi khắc nghiệt,
    Mang theo biết bao tin dữ,
Gọi một cô bé đang buồn bã
    Phải miễn cưỡng bước lên giường ngủ!
Người lớn thực chất cũng chỉ là những đứa trẻ lớn xác,
Cũng hờn dỗi chẳng kém khi thấy giờ đi ngủ đến gần.

Ngoài kia, băng giá phủ, tuyết rơi đầy trời,
    Và cơn cuồng nộ của gió bão gào thét-
Trong này, ánh lửa hắt lên hồng rực,
    Và tổ ấm rộn niềm vui tuổi thơ.
Những vần thơ kỳ diệu sẽ níu chân cháu ở lại:
Cháu chẳng buồn ngoái nhìn cơn gió dữ bên ngoài.

Và dẫu cho chút dư âm của một tiếng thở dài
    Có chợt thoáng vương lại giữa vần câu,
Bởi những 'ngày hè rực rỡ' đã lùi xa,
    Và vẻ rạng rỡ của mùa hạ đã phai tàn-
Thì nó cũng chẳng thể gieo nỗi sầu bi
Vào niềm vui trong khu vườn cổ tích của chúng ta.