BẠCH TUYẾT BÉ NHỎ

Little Snow White Ngày xửa ngày xưa, giữa tiết trời mùa đông giá rét, khi từng bông tuyết bay lả tả tựa những chiếc lông chim rụng xuống từ tầng mây, có một vị Hoàng hậu ngồi khâu áo cho chồng bên khung cửa sổ cung điện đen nhánh như gỗ mun. Đang mải miết đưa kim và đưa mắt ngắm nhìn màn tuyết rơi bên ngoài, bà vô tình để mũi kim đâm chích vào tay. Ba giọt máu đỏ tươi rỏ xuống nền tuyết trắng tinh khôi. Sắc đỏ rực rỡ nổi bật trên nền tuyết trắng muốt lộng lẫy đến mức bà thầm ước: "Chao ôi, ước gì ta sinh được một đứa con gái có làn da trắng như tuyết, đôi môi đỏ như máu và mái tóc đen óng ả như khung cửa gỗ này!" Quả nhiên ít lâu sau, một cô công chúa nhỏ chào đời. Cô bé sở hữu làn da trắng ngần như tuyết, đôi má ửng đỏ như máu và suối tóc đen nhánh như gỗ mun. Cô bé được đặt tên là "Bạch Tuyết". Nhưng ngay khi cô bé vừa chào đời thì Hoàng hậu cũng qua đời.

Khoảng một năm sau, nhà Vua rước về một người vợ mới. Bà ta đẹp rực rỡ nhưng lại mang bản tính kiêu ngạo, hợm hĩnh tột cùng và chẳng thể nào chịu đựng nổi kẻ nào dám vượt mặt mình về nhan sắc. Hoàng hậu mới này sở hữu một chiếc gương thần diệu kỳ. Mỗi lần đứng trước gương, bà ta lại cất tiếng hỏi: "Gương thần, gương thần ngự ở trên tường,
Hỏi trong thế gian, ai người đẹp nhất?" Gương thần liền đáp: "Thưa bà, Hoàng hậu là người đẹp nhất ngày hôm nay." Nghe bấy nhiêu, bà ta vô cùng mãn nguyện, bởi lẽ bà thừa hiểu tấm gương thần này chẳng bao giờ biết nói dối.

Trong khi đó, Bạch Tuyết lớn lên từng ngày và càng thêm xinh đẹp. Lên bảy tuổi, cô bé tỏa sáng rạng ngời như ánh ban mai, nhan sắc đã lấn át cả Hoàng hậu. Cho đến một ngày nọ, khi Hoàng hậu lại tìm đến chiếc gương thần và hỏi: "Gương thần, gương thần ngự ở trên tường,
Hỏi trong thế gian, ai người đẹp nhất?" Gương đáp: "Xưa kia bà là người đẹp nhất trần gian;
Nhưng giờ thiên hạ đồn rằng, Bạch Tuyết mới là người đẹp nhất." Lời phán quyết của chiếc gương khiến Hoàng hậu bừng bừng tức giận, mặt mày tái đi vì ghen tị. Từ giây phút ấy, hễ cứ chạm trán Bạch Tuyết, tim bà ta lại thắt lại, đong đầy sự căm ghét tột độ. Lòng đố kỵ ngày một lớn dần như cỏ dại, khiến bà ta chẳng lúc nào yên. Cuối cùng, bà ta cho gọi một người thợ săn đến và ra lệnh: "Hãy đưa đứa trẻ này vào rừng. Ta không muốn nhìn thấy nó nữa. Ngươi phải giết nó, và mang trái tim cùng cái lưỡi của nó về đây làm bằng chứng."

Người thợ săn vâng lệnh, đưa cô bé đi. Nhưng ngay khi gã rút dao định giết cô, cô bé òa khóc và van xin: "Ôi, bác thợ săn, xin bác tha mạng cho cháu! Cháu sẽ chạy vào rừng sâu và không bao giờ trở về nhà nữa." Lời van xin của cô bé lay động lòng người thợ săn, vẻ đẹp của cô làm gã thương xót. Gã chùn tay, khẽ bảo: "Thôi được rồi, cháu hãy chạy đi, cô bé tội nghiệp." Dù trong thâm tâm gã thầm nghĩ: "Rồi bầy thú hoang cũng sẽ sớm xé xác cháu ra thôi." Dẫu vậy, gã vẫn cảm thấy nhẹ nhõm như trút được gánh nặng trong lòng, bởi ít nhất gã không phải tự tay giết một đứa trẻ vô tội. Vừa vặn lúc đó, một con lợn rừng non chạy xồng xộc ngang qua. Chẳng ngần ngại, người Thợ săn tóm gọn, phóng dao đoạt mạng con thú, rồi moi lấy trái tim và cắt cái lưỡi mang về trình báo với Hoàng hậu, xem như bằng chứng máu cho nhiệm vụ đã hoàn thành.

Giờ đây, Bạch Tuyết tội nghiệp chỉ còn lại một mình giữa rừng sâu, vô cùng sợ hãi. Cô bé run rẩy nhìn những thân cây rậm rạp xung quanh, chẳng biết phải đi về đâu. Cô cứ cắm cúi chạy mãi, chạy mãi cho tới khi đôi chân rã rời chẳng thể bước thêm nổi một nhịp nào nữa. May thay, khi bóng tối bắt đầu buông phủ, cô chợt trông thấy một ngôi nhà nhỏ thấp thoáng phía xa xa liền rụt rè bước vào để tìm chốn nghỉ chân.

Bên trong gian nhà chật hẹp ấy, mọi món đồ đều nhỏ xíu nhưng lại được sắp xếp vô cùng tươm tất và khéo léo. Chính giữa phòng là một chiếc bàn con trải tấm khăn trắng muốt. Trên bàn bày biện ngay ngắn bảy cái đĩa nhỏ, mỗi đĩa đi kèm một chiếc thìa, một con dao, một cái nĩa, cùng với bảy chiếc cốc xinh xắn kê sát bên. Kê dọc theo bức tường là bảy chiếc giường nhỏ xíu nối tiếp nhau thành một hàng ngay ngắn, chiếc nào cũng được trải sẵn những tấm drap trắng tinh khôi như tuyết.

Vừa đói lả lại vừa khát khô cổ, Bạch Tuyết rón rén xúc một chút cháo từ mỗi chiếc đĩa và nhấp vài ngụm rượu vang từ mỗi chiếc cốc, bởi lẽ cô chẳng nỡ ăn hết phần của bất kỳ ai. Xong xuôi, vì cơ thể đã rã rời mệt nhọc, cô ngả lưng xuống một chiếc giường, ngặt nỗi nó chẳng vừa vặn chút nào. Cô lạch cạch chuyển sang chiếc khác, nhưng cái thì quá dài, cái thứ tư lại quá đỗi ngắn, cái thứ năm thì cứng ngắc. Chỉ đến chiếc giường thứ bảy mới vừa in như thể được đóng riêng cho cô vậy. Cô bé ngoan ngoãn cuộn tròn người vào chăn ấm, thầm thì đọc kinh cầu nguyện như mọi ngày rồi êm ái chìm sâu vào giấc ngủ say.

Khi bóng tối hoàn toàn bao trùm khu rừng, những người chủ của ngôi nhà mới trở về. Họ là bảy chú lùn, ngày ngày làm nghề đào vàng bạc sâu trong lòng núi. Vừa bước vào, họ thắp sáng bảy ngọn đèn nhỏ. Ánh sáng vàng rực lập tức xua tan bóng tối trong phòng, và họ nhận ra ngay có người lạ đã ghé thăm. Mọi thứ không còn nằm đúng chỗ, ngăn nắp như lúc họ rời đi ban sáng. Who has been eating off my plate? Chú lùn thứ nhất nhìn quanh rồi hỏi: "Ai đã ngồi lên chiếc ghế của tôi thế này?" Chú thứ hai thắc mắc: "Ai đã ăn đồ ăn trên đĩa của tôi?" Chú thứ ba lên tiếng: "Ai đã cắn một miếng bánh mì của tôi?" Chú thứ tư nhíu mày: "Ai đã đụng vào phần cháo của tôi?" Chú thứ năm ngạc nhiên: "Ai đã nghịch chiếc nĩa của tôi?" Chú thứ sáu làu bàu: "Ai đã dùng dao của tôi?" Và chú thứ bảy vội vã hỏi: "Ai đã uống nước trong cốc của tôi?"

Tiếp đó, chú thứ nhất quay sang góc phòng và sửng sốt: "Ai đã nằm lên giường của tôi?" bởi chú thấy tấm khăn trải giường bị vò nhàu nhĩ. Nghe vậy, những người còn lại cũng ùa tới. Họ xúm quanh những chiếc giường bé xíu của mình và đồng thanh kêu lên: "Có ai đó cũng đã nằm trên giường của chúng ta!" Thế nhưng, khi chú lùn thứ bảy chạy đến chiếc giường của mình, chú sững sờ phát hiện Bạch Tuyết đang ngủ say sưa trên đó. Chú vội vã gọi các bạn tới xem. Họ kinh ngạc kêu lên, đồng loạt giơ cao bảy ngọn đèn soi tỏ khuôn mặt cô bé. "Ôi trời đất ơi! Ôi trời đất ơi!" Họ thảng thốt reo lên. "Cô bé này mới xinh đẹp làm sao!" Niềm vui sướng tràn ngập trong lòng khiến họ chẳng nỡ đánh thức cô bé dậy, cứ để mặc cô ngủ yên bình. Chú lùn thứ bảy, vì đã nhường giường cho vị khách nhỏ, đành sang ngủ nhờ với mỗi người bạn của mình một tiếng đồng hồ, và thế là đêm dài cũng trôi qua.

Ngay khi những tia nắng ban mai đầu tiên hắt qua cửa sổ, Bạch Tuyết choàng tỉnh giấc. Thấy bảy người đàn ông nhỏ bé vây quanh, cô vô cùng hoảng sợ. Nhưng các chú lùn lại rất đỗi hiền từ, họ thân thiện mỉm cười và hỏi xem cô tên là gì. "Cháu tên là Bạch Tuyết," cô bé rụt rè đáp. "Làm sao cháu lại đến tận ngôi nhà của các chú thế này?" họ ân cần gặng hỏi. Thế là Bạch Tuyết kể lại toàn bộ câu chuyện. Cô kể người mẹ kế độc ác đã muốn giết mình ra sao, và bác thợ săn đã thương tình tha mạng cho cô thế nào. Cô đã phải chạy trốn và lang thang suốt cả ngày trong rừng sâu, cho đến khi tìm thấy ngôi nhà nhỏ này. Lắng nghe xong câu chuyện đáng thương ấy, các chú lùn ngỏ lời: "Cháu có bằng lòng ở lại trông coi nhà cửa giúp các chú không? Cháu sẽ nấu nướng, dọn dẹp giường chiếu, giặt giũ quần áo, khâu vá, đan lát, và giữ cho mọi thứ luôn tươm tất, gọn gàng nhé? Nếu cháu đồng ý, các chú sẽ cưu mang cháu, và cháu sẽ chẳng bao giờ phải chịu cảnh thiếu thốn bất cứ thứ gì nữa." Nghe vậy, Bạch Tuyết mừng rỡ đáp liền: "Vâng, thưa các chú, cháu hoàn toàn sẵn lòng ạ." Từ đó, cô bé ở lại sống cùng họ, ngày ngày chăm lo cho ngôi nhà luôn sạch sẽ, ngăn nắp.

Mỗi buổi sáng tinh mơ, các chú lùn lại lên đường vào sâu trong núi để đào tìm vàng bạc. Khi màn đêm buông xuống, họ trở về nhà và luôn thấy một bữa ăn nóng hổi đã được dọn sẵn. Suốt cả ngày dài, cô gái nhỏ chỉ thui thủi ở nhà một mình, vì thế, những chú lùn tốt bụng không quên căn dặn cô kỹ lưỡng: "Cháu phải hết sức đề phòng người mẹ kế của mình. Chắc chắn bà ta sẽ sớm biết cháu đang nương náu ở đây. Vậy nên, tuyệt đối đừng để bất kỳ ai bước vào nhà nhé."

Trong khi đó, Hoàng hậu, cứ đinh ninh rằng mình đã ăn tim và lưỡi của đứa con riêng, nên tin chắc giờ đây bà ta đã là người phụ nữ xinh đẹp nhất thế gian. Một ngày nọ, bà ta bước đến trước gương thần và nói: "Gương thần, gương thần ngự ở trên tường,
Hỏi trong thế gian, ai người đẹp nhất?" và gương đáp: "Hôm qua bà là người đẹp nhất;
Nhưng giờ đây người ta nói Bạch Tuyết mới là người đẹp nhất. Các chú lùn bảo vệ cô ấy khỏi quyền lực của bà
Ở tận giữa khu rừng xa xôi." Nghe câu trả lời, Hoàng hậu sửng sốt, nhưng bà ta thừa biết chiếc gương thần không bao giờ nói dối. Nhận ra người thợ săn đã lừa dối mình và Bạch Tuyết vẫn còn sống, bà ta nổi cơn thịnh nộ. Lập tức, bà ta bôi bẩn khuôn mặt, cải trang thành một bà lão bán hàng rong để không ai có thể nhận ra. Trong bộ dạng đó, mụ vượt qua bảy ngọn đồi, tìm đến tận ngôi nhà của bảy chú lùn. Mụ gõ cửa túp lều và gọi to: "Hàng đẹp bán đây! Hàng đẹp bán đây!"

Bạch Tuyết ngó đầu ra ngoài cửa sổ, cất tiếng: "Cháu chào bà ạ, bà tốt bụng; bà bán gì thế?" "Hàng đẹp, hàng đẹp đây cháu ơi!" bà lão vồn vã đáp. "Dây buộc áo ôm1 đủ màu." Nói rồi, mụ giơ lên một đôi dây dệt từ những sợi lụa rực rỡ sắc màu. "Cháu nghĩ mình có thể cho bà cụ tốt bụng này vào nhà," Bạch Tuyết thầm nghĩ. Cô bé liền mở chốt cửa và mua một đôi dây buộc áo. "Cháu yêu, đôi dây này hợp với cháu lắm đấy!" bà lão xuýt xoa. "Lại đây, để bà buộc lại giúp cháu nào." Bạch Tuyết ngây thơ không chút nghi ngờ, ngoan ngoãn để bà lão làm theo ý muốn. Nhưng bà lão thoăn thoắt siết dây thật nhanh, thật chặt khiến cô bé nghẹt thở, rồi ngã lăn ra như người đã chết. "Bây giờ thì," mụ lẩm bẩm trong lúc vội vã chuồn đi, "ta lại là người đẹp nhất rồi!"

The Dwarfs were much frightened at seeing their dear little maid lying on the ground. The Dwarfs were much frightened at seeing their dear little maid lying on the ground. Vào lúc chập tối, không lâu sau khi mụ dì ghẻ rời đi, bảy chú lùn trở về nhà. Họ vô cùng hoảng hốt khi thấy cô bé yêu quý của mình nằm bất động trên mặt đất, không nhúc nhích cũng không thở, trông hệt như đã chết. Họ vội vã đỡ cô bé dậy. Vừa thấy đôi dây lụa siết quá chặt, họ liền lấy dao cắt đứt phăng chúng. Ngay lập tức, Bạch Tuyết thoi thóp thở lại, rồi dần dần tỉnh cơn mê. Nghe cô bé kể lại chuyện đã xảy ra, các chú lùn trầm giọng bảo: "Mụ bán hàng rong già nua đó không ai khác chính là mụ dì ghẻ độc ác của cháu. Cháu phải tự chăm sóc bản thân cẩn thận hơn, và tuyệt đối đừng cho bất kỳ ai bước vào nhà khi không có các chú ở cùng."

Về phần Hoàng hậu, vừa bước chân về đến lâu đài, mụ đi thẳng đến trước gương và lặp lại những lời quen thuộc: "Gương thần, gương thần ngự ở trên tường,
Hỏi trong thế gian, ai người đẹp nhất?" và gương đáp lại y như trước: "Hôm qua bà là người đẹp nhất;
Nhưng giờ đây người ta nói Bạch Tuyết mới là người đẹp nhất.
Các chú lùn bảo vệ cô ấy khỏi quyền lực của bà
Ở tận giữa khu rừng xa xôi." Ngay khi gương vừa dứt lời, máu trong người Hoàng hậu dồn cả lên mặt, mụ tức giận tột độ khi nghe tin Bạch Tuyết vẫn còn sống. "Nhưng lần này," mụ thầm nghĩ, "ta sẽ làm ra một thứ kết liễu nó mãi mãi." Nghĩ là làm, mụ dùng những tà thuật bí truyền để chế ra một chiếc lược tẩm kịch độc, rồi hóa trang thành một góa phụ già. Mụ lại lặn lội vượt qua bảy ngọn đồi đến túp lều của bảy chú lùn, gõ cửa và rao gọi: "Hàng tốt bán hôm nay đây!"

Bạch Tuyết chỉ ngó mặt ra ngoài và bảo: "Bà phải đi nơi khác thôi, vì cháu không dám cho bà vào." But still you may look, said the old woman, drawing out her poisoned comb. "Nhưng cháu vẫn có thể nhìn mà," bà lão ranh mãnh nói, tay rút chiếc lược tẩm độc ra giơ lên. Nhìn thấy chiếc lược quá tinh xảo, cô bé thích thú đến mức xiêu lòng, mở cửa bước ra. Ngay khi cô vừa mua xong, bà lão liền đon đả nói: "Bây giờ để bà chải tóc cẩn thận cho cháu một lần nhé," và Bạch Tuyết ngoan ngoãn đồng ý. Nhưng chiếc lược độc vừa mới chải qua những lọn tóc, chất độc đã bắt đầu phát tác. Cô bé lập tức ngã gục xuống, bất tỉnh nhân sự. "Cô nàng xinh đẹp mẫu mực," mụ Hoàng hậu độc ác cười phá lên, "đời mi thế là tàn." Nói xong, mụ hả hê rời đi.

May mắn thay, buổi tối nhanh chóng ập đến, và bảy chú lùn quay về nhà. Ngay khi nhìn thấy Bạch Tuyết nằm như chết trên mặt đất, họ lập tức nghi ngờ mụ Hoàng hậu. Khi phát hiện ra chiếc lược độc cắm trên tóc cô bé, họ vội vàng rút nó ra. Ngay lập tức, cô bé tỉnh lại và bàng hoàng kể cho họ nghe tất cả những gì đã xảy ra. Vậy là các chú lùn lại một lần nữa cảnh báo cô về người mẹ kế thâm độc, kiên quyết dặn cô không được mở cửa cho bất kỳ ai.

Trong khi đó, Hoàng hậu khi vừa về đến lâu đài đã tiến ngay đến hỏi chiếc gương thần của mình, và nhận được câu trả lời y hệt hai lần trước. Sự thật ấy khiến mụ ta run lên bần bật và sùi bọt mép vì giận dữ và ghen tị tột độ. Mụ nghiến răng thề độc rằng Bạch Tuyết phải chết, dù có phải đánh đổi bằng chính mạng sống của mình. Ngay sau đó, mụ giam mình vào một căn buồng bí mật mà không một ai được phép bước vào. Tại đó, mụ bào chế ra một quả táo tẩm độc vô cùng tinh vi. Nhìn bề ngoài nó trông rất ngon mắt, với những mảng màu đỏ tươi căng mọng khiến ai nhìn cũng thèm thuồng; nhưng chỉ cần cắn một miếng nhỏ thôi, kẻ đó chắc chắn sẽ mất mạng. Ngay khi quả táo độc hoàn tất, Hoàng hậu lại nhuộm da mặt, mặc quần áo giả làm một mụ nông dân. Lần thứ ba, mụ vượt qua bảy ngọn núi, đi tới ngôi nhà của bảy chú lùn.

Bà ta gõ cửa, Bạch Tuyết ló đầu ra nhìn và nói: "Cháu không dám cho ai vào đâu; các chú lùn đã cấm cháu rồi." "Thế thì khó cho bà quá," bà lão phàn nàn, "vì bà phải vác đống táo này về; nhưng bà sẽ cho cháu một quả." "Không," Bạch Tuyết vội đáp; "không, cháu không dám nhận đâu." "Sao! Cháu sợ táo có độc à?" bà lão cất giọng mỉa mai. "Đây, nhìn này-bà sẽ cắt quả táo làm đôi; cháu ăn nửa màu đỏ, còn bà sẽ ăn nửa phần lõi." (Quả táo được chế tác tinh vi đến mức chỉ riêng nửa màu đỏ mang mầm độc). Bạch Tuyết vốn rất thèm thuồng quả táo xinh đẹp kia, và khi thấy người phụ nữ tự tay ăn phần lõi, cô không thể cưỡng lại sức cám dỗ thêm nữa, liền thò tay ra lấy nửa quả màu đỏ. Vừa cắn một miếng vào miệng, cô bé đã ngã lăn ra mặt đất, tắt thở. Hoàng hậu nhìn cô trừng trừng với đôi mắt rực lên tia thỏa mãn, mụ cười độc ác đầy nham hiểm và thốt lên: "Trắng như tuyết, đỏ như máu, đen như gỗ mun! Lần này các chú lùn đừng hòng đánh thức mi dậy được nữa."

Khi trở về lâu đài, mụ ta lại bước đến và hỏi chiếc gương của mình- "Gương thần, gương thần ngự ở trên tường,
Hỏi trong thế gian, ai người đẹp nhất?" gương liền đáp lời: "Hoàng hậu là người đẹp nhất ngày hôm nay." The Queen is the fairest of the day. Chỉ đến lúc đó, trái tim đầy đố kỵ của mụ ta mới tìm được chút bình yên hiếm hoi.

Chiều tối, khi các chú lùn nhỏ bé đi làm về, họ bàng hoàng phát hiện Bạch Tuyết nằm bất động trên mặt đất. Cơ thể cô mềm nhũn, không còn lấy một tia sinh khí; cô dường như đã chết thật rồi. Họ bế cô lên, vội vã tìm xem có dấu vết chất độc nào không. Họ tháo lỏng dây áo, chải tóc cho cô, rồi lau rửa cho cô bằng nước và rượu vang. Nhưng mọi nỗ lực đều vô ích: cô bé đáng yêu đã chết. Thế là họ đặt cô lên một chiếc cáng, cả bảy người ngồi quây quần xung quanh, khóc lóc suốt ba ngày ba đêm. Sau đó, họ chuẩn bị an táng cô. Nhưng lạ thay, dung nhan cô trông vẫn tươi tắn như người sống, đôi má vẫn hồng hào, khiến họ bảo nhau: "Chúng ta không thể chôn cất cháu ấy dưới lòng đất đen tối kia được." Vậy là họ đặt làm một chiếc quan tài bằng kính trong suốt. Đặt cô vào trong, họ có thể ngắm nhìn cơ thể cô từ mọi phía. Các chú lùn còn dùng những chữ cái vàng ròng khắc tên cô lên nắp kính, trân trọng ghi rõ cô là con gái của một vị Vua. Sau đó, họ rước chiếc quan tài kính lên đặt trên một mỏm đá, và phân công một trong số họ luôn túc trực canh gác ở đó. Ngay cả những loài chim muông cũng kéo đến khóc thương cho sự ra đi của Bạch Tuyết; đầu tiên là một con cú, tiếp đến là một con quạ, và cuối cùng là một con chim bồ câu.

Tháng ngày thoi đưa, Bạch Tuyết cứ thế nằm yên bình trong cỗ quan tài trong suốt. Dung nhan nàng chẳng mảy may thay đổi, dường như nàng chỉ đang chìm sâu vào một giấc mộng dài. Làn da nàng vẫn trắng ngần như tuyết, đôi môi ửng đỏ như máu và mái tóc đen nhánh như gỗ mun. Ít lâu sau, một vị Hoàng tử tình cờ rong ruổi qua khu rừng và ghé lại túp lều của các chú lùn để xin tá túc qua đêm. Chàng nhanh chóng để mắt tới cỗ quan tài kính đặt trên mỏm đá cùng người thiếu nữ kiều diễm nằm bên trong, rồi nhẩm đọc những dòng chữ khắc bằng vàng.

Ngắm nhìn hồi lâu, chàng tha thiết cất lời với các chú lùn: "Hãy nhượng lại cho tôi cỗ quan tài này, và tôi sẽ trả các vị bao nhiêu của cải tùy thích."

Nhưng các chú lùn kiên quyết khước từ: "Chúng tôi sẽ không bán, dù ngài có đổi lấy tất cả vàng bạc trên thế gian này."

"Vậy xin hãy tặng nó cho tôi," Hoàng tử khẩn khoản nói, "vì tôi chẳng thể nào sống nổi nếu thiếu Bạch Tuyết. Tôi thề sẽ trân trọng và chở che cho nàng chừng nào tôi còn sống."

Thấy chàng chân thành như vậy, các chú lùn động lòng thương và ưng thuận trao lại cỗ quan tài. Hoàng tử liền sai quân hầu khiêng đi. Đi được một quãng, đám người hầu vấp phải rễ cây. Cú xóc khiến miếng táo độc mắc trong họng Bạch Tuyết văng ra ngoài. Ngay sau đó, nàng mở bừng mắt, đẩy nắp quan tài kính, ngồi dậy và hỏi: "Thiếp đang ở đâu thế này?"

Hoàng tử mừng rỡ đáp: "Nàng đang ở cùng ta." Chàng liền kể lại mọi chuyện, nói rằng chàng yêu nàng hơn bất cứ ai trên đời, rồi ngỏ ý mời nàng cùng trở về hoàng cung của vua cha. Bạch Tuyết ưng thuận đi theo chàng. Khi về tới vương quốc, một hôn lễ huy hoàng đã được cử hành.

Mẹ kế của Bạch Tuyết cũng được mời đến dự lễ cưới. Khoác lên mình bộ xiêm y lộng lẫy nhất để chuẩn bị lên đường, mụ bước tới trước gương thần và cất lời: "Gương thần, gương thần ngự ở trên tường,
Hỏi trong thế gian, ai người đẹp nhất?"

Gương thần thản nhiên đáp: "Xưa kia bà vốn đẹp tuyệt trần;
Nhưng nay, cô dâu của Hoàng tử mới là người đẹp nhất."

Nghe những lời ấy, Hoàng hậu vô cùng tức giận. Sự tức giận và nỗi sợ hãi bủa vây khiến mụ bồn chồn không biết phải làm sao. Thoạt đầu, mụ định bụng sẽ không tới dự lễ cưới. Thế nhưng, sự tò mò mãnh liệt muốn được tận mắt chiêm ngưỡng nhan sắc vị Công chúa nọ cứ thôi thúc mãi, cuối cùng mụ cũng phải lên đường. Nào ngờ, ngay khoảnh khắc vừa chạm mặt cô dâu, mụ bàng hoàng nhận ra đó chính là Bạch Tuyết. Sự kinh ngạc tột độ đan xen cùng nỗi khiếp sợ và uất hận khiến mụ thất thần. Quá đỗi hoảng loạn, mụ lao vụt ra khỏi lâu đài. Kể từ ngày đó, không một ai còn hay biết tung tích gì về mụ nữa. The Queen was so terrified with rage and and astonishment that she rushed out of the castle and was never heard of again.

  1. Nguyên gốc chỉ 'stay-laces' (dây thắt áo corset) phổ biến ở châu Âu xưa. Trang phục này có hệ thống dây thắt để siết chặt vòng eo phụ nữ. ↩