CHUYẾN ĐI BIỂN LẦN THỨ NĂM
Khi những hiểm nguy thuở trước đã mờ phai, tôi lại xuất tiền đóng một con tàu, chất lên đầy hàng hóa rồi cùng các bạn lái buôn khác giong buồm ra khơi. Giữa biển khơi, một trận bão ập tới cuốn con tàu trôi dạt nhiều ngày, cuối cùng chúng tôi đành tấp vào một hòn đảo hoang để tìm nước ngọt. Nơi đó, chúng tôi bắt gặp một quả trứng chim roc rất lớn, to chẳng kém gì quả trứng tôi từng thấy ngày nào. Đám thương nhân và thủy thủ kéo đến tụ tập quanh quả trứng. Mặc cho tôi hết lời khuyên can họ đừng đụng vào, họ vẫn dùng rìu đục một lỗ, lôi từng khúc thịt chim non ra nướng lên. Tiệc nướng vừa tàn, hai con chim roc bố mẹ thình lình xuất hiện che rợp bầu trời. Vội vã lên tàu nhổ neo tháo lui, nhưng chưa đi được bao xa, chúng tôi hoảng hốt khi thấy đôi chim khổng lồ đang lao tới. Chẳng mấy chốc, bóng của chúng đã phủ xuống ngay trên đầu tàu. Con chim thứ nhất thả một tảng đá khổng lồ rơi xuống biển sát mạn tàu, còn con thứ hai thả một tảng đá khác đập vỡ nát con tàu của chúng tôi. Bám lấy một mảnh vỡ nổi trên mặt nước, tôi mặc cho sóng gió xô đẩy, cuốn trôi dạt đến một hòn đảo có bờ biển dốc đứng. Lết lên bờ, tôi như sống lại khi tìm được nhiều trái cây tươi cùng một nguồn nước suối mát, giúp tôi dần tỉnh táo lại. Đi sâu hơn vào trong đảo, tôi bắt gặp một ông lão tiều tụy, ốm yếu đang ngồi bên bờ suối. Khi tôi hỏi thăm xem điều gì khiến cụ trôi dạt đến chốn này, cụ không đáp lời, chỉ ra hiệu nhờ tôi cõng qua suối để hái trái cây ăn. Tôi cõng cụ lên lưng, lội qua dòng nước. Nào ngờ, khi đã sang bờ, cụ chẳng chịu tụt xuống mà lại dùng đôi chân quặp chặt lấy cổ tôi, siết mạnh đến mức tôi tưởng chừng như sắp nghẹt thở. Cơn đau đớn cùng sự hoảng loạn tột độ khiến tôi mau chóng lịm đi. Lúc tỉnh lại, lão già ấy vẫn đang ngồi yên vị trên cổ tôi. Cụ ta ép tôi đứng dậy, bắt tôi bước đi dưới những tán cây rậm rạp để cụ hái quả. Cảnh chịu đựng ấy cứ thế kéo dài không biết bao lâu. Cho đến một ngày, trong lúc cõng cụ đi quanh, tôi nhặt được một quả bầu lớn. Tôi bèn khoét rỗng ruột nó rồi vắt đầy nước nho vào trong. Để đó vài ngày, thứ nước nho ấy lên men, biến thành một loại rượu vang hảo hạng. Tôi đưa lên môi uống thử một ngụm, và bao mệt nhọc trong phút chốc đều tan biến. Lòng cảm thấy sảng khoái, tôi vô tình cất tiếng hát vang. Thấy vậy, ông lão bắt tôi phải đưa quả bầu cho cụ. Hấp dẫn bởi hương vị của thứ rượu, cụ uống cạn sạch. Chẳng mấy chốc, men rượu bốc lên khiến lão say khướt, mất đà ngã nhào khỏi vai tôi và chết trong cơn co giật. Thoát được gánh nặng, tôi lao nhanh ra bờ biển. May mắn thay khi tôi bắt gặp thủy thủ đoàn của một con tàu vừa cập bến. Nghe tôi kể chuyện, họ thốt lên rằng tôi đã sa vào tay Ông lão Biển cả, và là người đầu tiên có thể sống sót trốn thoát khỏi lão. Tôi theo chân họ nhổ neo ra khơi. Khi tàu cập bến ở vùng đất mới, vị thuyền trưởng tốt bụng đã dẫn tôi đến gặp những người làm nghề hái dừa. Chúng tôi rủ nhau nhặt đá, ném vào lũ khỉ đang chuyền cành trên tận ngọn những cây dừa cao. Tức giận, lũ khỉ vặt những quả dừa ném trả chúng tôi. Gom được nhiều dừa cho đến khi không thể vác thêm, chúng tôi mang thành quả trở về thị trấn. Đổi số dừa ấy, tôi nhanh chóng thu được một khoản tiền lớn, và cuối cùng, mang theo khối tài sản đó, tôi giong buồm trở về quê hương.
THE FIFTH VOYAGE
Having forgotten my former perils, I built a ship at my own expense, loaded it with a rich cargo, and, taking with me other merchants, once more set sail. We were much driven about by a storm, and at length landed upon a desert island to search for fresh water. There we found a roc's egg, equal in size to the one I had seen before. The merchants and sailors gathered round it, and though I advised them not to meddle with it, they nevertheless made a hole in it with their hatchets, and picked out the young roc, piece after piece, and roasted it. They had scarcely finished when two of the old birds appeared in the air. We hurried on board ship and set sail, but had not gone far before we saw the immense birds approaching us, and soon after they hovered over the ship. One of them let fall an enormous fragment of stone, which fell into the sea close beside the ship, but the other let fall a piece which split our ship. I caught hold of a bit of the wreck, on which I was borne by the wind and tide to an island, the shore of which was very steep. I reached the dry land, and found the most delicious fruits and excellent water, which refreshed me. Farther in the island I saw a feeble old man sitting near a rivulet. When I enquired of him how he came there, he only answered by signs for me to carry him over the rivulet, that he might eat some fruit. I took him on my back, and crossed the brook, but instead of getting down, he clasped his legs so firmly round my throat that I thought he would strangle me. I soon fainted with pain and fright. When I recovered, the old fellow was still sitting on my neck, and he quickly made me rise up and walk under the trees, while he gathered the fruit at his ease. This lasted a long time. One day, while carrying him about, I picked up a large gourd called a calabash, and, having cleared out the inside, I pressed into it the juice of grapes. Having filled it, I left it for several days, and at length found that it became excellent wine. I drank of this, and for a while forgot my sorrows, so that I began to sing with cheerfulness. The old man made me give him the calabash, and liking the flavor of the wine, he drank it off, soon became intoxicated, fell from my shoulders, and, died in convulsions. I hastened to the seaside, and presently found the crew of a ship. They told me I had fallen into the hands of the Old Man of the Sea, and was the first person that had ever escaped. I sailed with them, and the captain, when we landed, took me to some persons whose employment was to gather cocoanuts. We all took up stones and pelted the monkeys that were at the very top of the cocoanut trees, and these animals in return pelted us with cocoanuts. When we had obtained as many as we could carry, we returned to the town. I soon obtained a considerable sum by the cocoanuts I thus gathered, and at length sailed for my native land.
