CHƯƠNG XIII: CUỘC GIẢI CỨU
Sư Tử Hèn Nhát rất đỗi vui mừng khi hay tin mụ Phù thủy Xấu xa đã bị một xô nước làm cho tan chảy. Dorothy lập tức mở khóa cổng ngục và giải thoát cho cậu. Khi cả hai cùng nhau đi vào lâu đài, việc đầu tiên mà cô bé làm là tập hợp tất cả người Winkie lại và nói với họ rằng họ không còn là nô lệ nữa.
Những người Winkie da vàng vô cùng hân hoan. Đã bao năm ròng, họ phải làm việc cật lực dưới bàn tay của mụ Phù thủy Xấu xa, kẻ luôn đối xử với họ vô cùng tàn ác. Họ quyết định chọn ngày hôm đó làm một ngày lễ hội mãi mãi về sau, rồi dành trọn thời gian để mở tiệc ăn mừng và say sưa nhảy múa.
"Giá như những người bạn của chúng ta là Bù Nhìn và chú tiều phu Thiếc cũng được ở đây," Sư Tử nói, "thì tôi đã cảm thấy thật sự vui sướng."
"Bạn có nghĩ chúng ta có thể đi giải cứu họ không?" cô bé lo lắng hỏi.
"Chúng ta cứ thử xem sao," Sư Tử đáp.
Thế là họ gọi những người Winkie da vàng tới và hỏi xem các bác ấy có muốn giúp một tay đi tìm lại những người bạn của mình không. Người Winkie đáp rằng họ rất sẵn lòng làm tất cả những gì có thể vì Dorothy, người đã giải thoát họ khỏi ách nô lệ. Vậy là cô bé chọn ra vài người Winkie trông nhanh nhẹn và tháo vát nhất, rồi tất cả cùng nhau lên đường. Họ đi suốt ngày hôm đó và một phần ngày hôm sau, cho đến khi tới một vùng đồng bằng đá tảng, nơi Người Thiếc đang nằm, trên mình đầy những vết móp méo. Cây rìu nằm ngay gần chú, nhưng lưỡi rìu đã hoen rỉ còn cán thì gãy cụt.
Những người Winkie dịu dàng nhấc chú lên, rồi khiêng chú trở lại Lâu đài Vàng. Dọc đường đi, Dorothy khẽ rơi vài giọt nước mắt trước tình cảnh buồn bã của người bạn cũ, còn Sư Tử trông thật trầm ngâm và tiếc nuối. Khi vừa về đến lâu đài, Dorothy liền cất giọng hỏi những người Winkie:
"Trong số các bác ở đây, có ai là thợ gò thiếc không ạ?"
"Ồ, có chứ. Vài người trong chúng tôi là những thợ gò thiếc rất lành nghề," họ nói với cô bé.
"Vậy hãy đưa họ đến gặp cháu," cô bé nói. Khi những người thợ gò thiếc xuất hiện, mang theo tất cả dụng cụ trong giỏ, cô bé liền hỏi, "Các bác có thể nắn phẳng những vết móp méo trên người chú tiều phu Thiếc, uốn chú ấy trở lại hình dáng ban đầu, và hàn liền những chỗ đã bị gãy không ạ?"
Những người thợ gò thiếc cẩn thận xem xét Người tiều phu rồi đáp rằng họ nghĩ mình có thể sửa chữa để chú vẹn nguyên như xưa. Thế là, bên trong một căn phòng lớn màu vàng của lâu đài, họ bắt tay vào việc và làm việc suốt ba ngày bốn đêm; họ gõ, uốn, nắn, hàn, đánh bóng và đập lại từng chiếc chân, thân mình cho tới cái đầu của Người Thiếc. Cuối cùng, chú cũng lấy lại được vóc dáng thẳng thớm thuở nào, và các khớp nối lại cử động trơn tru, linh hoạt. Đương nhiên là trên người chú có in hằn vài vết chắp vá, nhưng những người thợ thiếc đã hoàn thành công việc một cách vô cùng xuất sắc. Hơn thế nữa, Người tiều phu chẳng phải là kẻ quá bận tâm đến vẻ hào nhoáng bề ngoài, nên chú không hề phiền lòng về mấy miếng vá ấy chút nào.
Cuối cùng, khi chú bước vào phòng của Dorothy và cảm ơn cô bé vì đã giải cứu mình, chú vui sướng đến độ rơi những giọt nước mắt hạnh phúc. Dorothy phải dùng vạt tạp dề cẩn thận lau khô từng giọt nước mắt trên gò má chú, để các khớp nối khỏi bị rỉ sét. Cùng lúc ấy, những giọt nước mắt của chính cô bé cũng thi nhau rơi xuống vì niềm vui khi gặp lại người bạn cũ, và những giọt nước mắt này thì chẳng cần ai phải lau đi cả. Về phần Sư Tử, cậu ta cứ quệt mắt bằng chóp đuôi liên tục đến nỗi nó ướt sũng, và cậu đành phải đi ra ngoài sân, đưa cái đuôi ra nắng để hong cho tới khi khô.
"Giá như có anh Bù Nhìn ở đây cùng chúng ta," Người Thiếc cất lời, sau khi nghe Dorothy kể lại tường tận những chuyện vừa xảy ra, "thì tôi mới cảm thấy hạnh phúc trọn vẹn."
"Chúng ta nhất định phải đi tìm bạn ấy," cô bé quả quyết.
Thế là, cô bé nhờ người Winkie giúp một tay. Họ đi suốt ngày hôm ấy và một phần ngày hôm sau, cho đến khi tới cái cây cao, nơi bầy Khỉ Có Cánh đã quăng áo quần của Bù Nhìn lên các cành lá.
Đó là một cái cây khổng lồ với lớp vỏ nhẵn thín, đến mức chẳng ai có thể trèo lên nổi. Thế nhưng, Người Thiếc liền nói ngay: "Tôi sẽ đốn cái cây này xuống, rồi chúng ta sẽ lấy lại được áo quần cho anh ấy."
Trong lúc nhóm thợ thiếc đang sửa chữa cơ thể cho Người tiều phu, thì một thợ kim hoàn người Winkie đã làm một chiếc cán rìu bằng vàng ròng, lắp vừa vặn vào lưỡi rìu để thay cho chiếc cán cũ đã gãy. Những người khác lại xúm vào đánh bóng lưỡi rìu, cạo sạch mọi vết rỉ sét cho đến khi nó sáng loáng lên như bạc tinh khiết.
Vừa dứt lời, Người tiều phu bắt đầu chặt. Chỉ một chốc sau, thân cây đã đổ rầm xuống đất, khiến bộ quần áo của Bù Nhìn tuột khỏi cành và lăn xuống mặt đất.
Dorothy gom chúng lại, nhờ người Winkie mang về lâu đài. Tại đây, quần áo được nhồi bằng những cọng rơm mới, sạch sẽ; và kìa! Bù Nhìn lại hiện ra, vẹn nguyên như xưa, liên tục cảm ơn mọi người vì đã cứu anh.
Giờ đây khi đã được đoàn tụ, Dorothy và những người bạn trải qua vài ngày vui vẻ tại Lâu đài Vàng - nơi họ tìm thấy mọi thứ mình cần để nghỉ ngơi thoải mái.
Nhưng rồi một ngày nọ, cô bé chợt nghĩ đến dì Em, bèn nói: "Chúng ta phải quay lại chỗ Ngài Oz, và yêu cầu ông ấy thực hiện lời hứa thôi."
"Phải rồi," Người Thiếc gật gù, "cuối cùng tôi cũng sẽ có được một trái tim cho riêng mình."
"Và tôi sẽ có được trí óc!" Bù Nhìn hớn hở chêm vào.
"Còn tôi sẽ có được lòng dũng cảm," Sư Tử ngẫm ngợi đáp.
"Và tôi sẽ được trở về Kansas!" Dorothy reo lên, vỗ tay đầy thích thú. "Ôi, ngày mai chúng ta hãy lập tức khởi hành đến Thành phố Ngọc lục bảo đi!"
Mọi người đều nhất trí với kế hoạch ấy. Sang ngày hôm sau, họ tập hợp những người Winkie lại để nói lời cáo biệt. Người Winkie cảm thấy buồn bã khi phải chia tay họ, và họ đã trở nên vô cùng yêu mến Người Thiếc, đến mức nài nỉ chú ở lại trị vì Vùng đất Vàng Phương Tây. Thấy họ đã quyết tâm ra đi, người Winkie bèn tặng Toto và Sư Tử mỗi cậu một chiếc vòng cổ bằng vàng. Với Dorothy, họ tặng cô bé một chiếc vòng tay nạm kim cương tuyệt đẹp. Bù Nhìn thì nhận được một cây gậy ba-toong1 bịt vàng ở đầu, để giúp anh không bị vấp ngã. Còn với Người Thiếc, họ tặng chú một chiếc bình tra dầu bằng bạc, khảm vàng và đính những viên đá quý.
Để đáp lại, từng người trong nhóm lữ hành đều gửi tới người Winkie một bài phát biểu hay, và tất cả bắt tay với họ cho đến khi cánh tay mỏi nhừ.
Dorothy đi đến tủ thức ăn của mụ Phù thủy để xếp đầy lương thực vào giỏ, và ở đó cô bé nhìn thấy chiếc Mũ Vàng. Cô tò mò đội thử lên đầu và ngạc nhiên thay, chiếc mũ vừa vặn đến hoàn hảo. Dẫu chẳng biết gì về phép thuật của chiếc Mũ Vàng, nhưng vì thấy nó rất đẹp, cô bé quyết định đội nó trên đầu, rồi cất chiếc mũ che nắng vào giỏ.
Thế là, khi đã chuẩn bị sẵn sàng cho chuyến đi, cả nhóm khởi hành hướng về Thành phố Ngọc lục bảo; và người Winkie cất ba tiếng reo hò và gửi theo họ nhiều lời chúc tốt lành.
-
Từ vay mượn từ tiếng Pháp "bâton", chỉ chiếc gậy chống khi đi bộ, thường mang nét trang trọng và cổ điển. ↩
Chapter XIII The Rescue
The Cowardly Lion was much pleased to hear that the Wicked Witch had been melted by a bucket of water, and Dorothy at once unlocked the gate of his prison and set him free. They went in together to the castle, where Dorothy’s first act was to call all the Winkies together and tell them that they were no longer slaves.
There was great rejoicing among the yellow Winkies, for they had been made to work hard during many years for the Wicked Witch, who had always treated them with great cruelty. They kept this day as a holiday, then and ever after, and spent the time in feasting and dancing.
“If our friends, the Scarecrow and the Tin Woodman, were only with us,” said the Lion, “I should be quite happy.”
“Don’t you suppose we could rescue them?” asked the girl anxiously.
“We can try,” answered the Lion.
So they called the yellow Winkies and asked them if they would help to rescue their friends, and the Winkies said that they would be delighted to do all in their power for Dorothy, who had set them free from bondage. So she chose a number of the Winkies who looked as if they knew the most, and they all started away. They traveled that day and part of the next until they came to the rocky plain where the Tin Woodman lay, all battered and bent. His axe was near him, but the blade was rusted and the handle broken off short.
The Winkies lifted him tenderly in their arms, and carried him back to the Yellow Castle again, Dorothy shedding a few tears by the way at the sad plight of her old friend, and the Lion looking sober and sorry. When they reached the castle Dorothy said to the Winkies:
“Are any of your people tinsmiths?”
“Oh, yes. Some of us are very good tinsmiths,” they told her.
“Then bring them to me,” she said. And when the tinsmiths came, bringing with them all their tools in baskets, she inquired, “Can you straighten out those dents in the Tin Woodman, and bend him back into shape again, and solder him together where he is broken?”
The tinsmiths looked the Woodman over carefully and then answered that they thought they could mend him so he would be as good as ever. So they set to work in one of the big yellow rooms of the castle and worked for three days and four nights, hammering and twisting and bending and soldering and polishing and pounding at the legs and body and head of the Tin Woodman, until at last he was straightened out into his old form, and his joints worked as well as ever. To be sure, there were several patches on him, but the tinsmiths did a good job, and as the Woodman was not a vain man he did not mind the patches at all.
When, at last, he walked into Dorothy’s room and thanked her for rescuing him, he was so pleased that he wept tears of joy, and Dorothy had to wipe every tear carefully from his face with her apron, so his joints would not be rusted. At the same time her own tears fell thick and fast at the joy of meeting her old friend again, and these tears did not need to be wiped away. As for the Lion, he wiped his eyes so often with the tip of his tail that it became quite wet, and he was obliged to go out into the courtyard and hold it in the sun till it dried.
“If we only had the Scarecrow with us again,” said the Tin Woodman, when Dorothy had finished telling him everything that had happened, “I should be quite happy.”
“We must try to find him,” said the girl.
So she called the Winkies to help her, and they walked all that day and part of the next until they came to the tall tree in the branches of which the Winged Monkeys had tossed the Scarecrow’s clothes.
It was a very tall tree, and the trunk was so smooth that no one could climb it; but the Woodman said at once, “I’ll chop it down, and then we can get the Scarecrow’s clothes.”
Now while the tinsmiths had been at work mending the Woodman himself, another of the Winkies, who was a goldsmith, had made an axe-handle of solid gold and fitted it to the Woodman’s axe, instead of the old broken handle. Others polished the blade until all the rust was removed and it glistened like burnished silver.
As soon as he had spoken, the Tin Woodman began to chop, and in a short time the tree fell over with a crash, whereupon the Scarecrow’s clothes fell out of the branches and rolled off on the ground.
Dorothy picked them up and had the Winkies carry them back to the castle, where they were stuffed with nice, clean straw; and behold! here was the Scarecrow, as good as ever, thanking them over and over again for saving him.
Now that they were reunited, Dorothy and her friends spent a few happy days at the Yellow Castle, where they found everything they needed to make them comfortable.
But one day the girl thought of Aunt Em, and said, “We must go back to Oz, and claim his promise.”
“Yes,” said the Woodman, “at last I shall get my heart.”
“And I shall get my brains,” added the Scarecrow joyfully.
“And I shall get my courage,” said the Lion thoughtfully.
“And I shall get back to Kansas,” cried Dorothy, clapping her hands. “Oh, let us start for the Emerald City tomorrow!”
This they decided to do. The next day they called the Winkies together and bade them good-bye. The Winkies were sorry to have them go, and they had grown so fond of the Tin Woodman that they begged him to stay and rule over them and the Yellow Land of the West. Finding they were determined to go, the Winkies gave Toto and the Lion each a golden collar; and to Dorothy they presented a beautiful bracelet studded with diamonds; and to the Scarecrow they gave a gold-headed walking stick, to keep him from stumbling; and to the Tin Woodman they offered a silver oil-can, inlaid with gold and set with precious jewels.
Every one of the travelers made the Winkies a pretty speech in return, and all shook hands with them until their arms ached.
Dorothy went to the Witch’s cupboard to fill her basket with food for the journey, and there she saw the Golden Cap. She tried it on her own head and found that it fitted her exactly. She did not know anything about the charm of the Golden Cap, but she saw that it was pretty, so she made up her mind to wear it and carry her sunbonnet in the basket.
Then, being prepared for the journey, they all started for the Emerald City; and the Winkies gave them three cheers and many good wishes to carry with them.
