LỜI TỰA

T

Cuốn sách bạn đang cầm trên tay là tuyển tập thứ hai gồm những câu chuyện chọn lọc từ kho tàng của Hans Andersen. Gộp chung lại, hai tập sách này gói trọn những tác phẩm xuất sắc nhất dành cho thiếu nhi, được chắt lọc từ một di sản đồ sộ. Chặng đường sáng tác của vị thiên tài hiếm có này trải dài ngót nghét hơn bốn thập kỷ. Bên cạnh những câu chuyện nhỏ nhắn dành cho con trẻ, ông còn để lại những áng văn chương xứng đáng lưu truyền mãi mãi với thời gian. "The Ice Maiden1" vốn dĩ là một chuẩn mực, nếu không muốn nói là một kiệt tác kinh điển; còn "The Sandhills of Jutland2" từng được Ruskin3 xưng tụng là câu chuyện hoàn mỹ nhất mà ông từng biết tới.

Có một điều càng làm tăng thêm sức quyến rũ cho những câu chuyện nhỏ trong hai tập sách này, ấy là việc vị tác giả hiền hậu đã chu du đây đó rất nhiều so với những người cùng thời. Và dẫu đặt chân đến đâu, ông cũng được người ta nài nỉ tự mình cất giọng kể lại những câu chuyện ấy. Bằng một sức hút chẳng hề phai nhạt, ông đã râm ran kể chuyện từ chái bếp bình dân giản dị cho tới những chốn cung vàng điện ngọc của tầng lớp quý tộc.

Đúng như lời bộc bạch trong tựa đề của tập đầu tiên: hễ nơi nào còn những đứa trẻ say mê trang sách, thì ở đó, những câu chuyện của Hans Christian Andersen sẽ còn mãi được người ta đón đọc và nâng niu.

Họ muốn nhìn thấy tờ giấy cháy....

  1. Một kiệt tác truyện dài xuất bản năm 1861 của Andersen (thường được biết đến với tên "Cô gái băng" hoặc "Trinh nữ băng giá"), mang màu sắc tăm tối và triết lý sâu sắc hơn những truyện cổ tích tươi sáng thông thường. ↩

  2. Một truyện dài xuất bản năm 1859, lấy bối cảnh thiên nhiên khắc nghiệt ở vùng đồi cát bán đảo Jutland (Đan Mạch), chứa đựng nhiều chiêm nghiệm sâu sắc về cuộc đời. ↩

  3. John Ruskin (1819-1900), nhà phê bình nghệ thuật và tư tưởng gia người Anh cực kỳ uy tín ở thế kỷ 19. Lời khen của ông là một bảo chứng danh giá cho giá trị nghệ thuật của tác phẩm. ↩