CHƯƠNG III
BÁC GEPPETTO ĐẶT TÊN CHO CON RỐI LÀ PINOCCHIO
Bác Geppetto sống trong một căn buồng nhỏ bé nằm tít dưới tầng trệt, hứng chút ánh sáng leo lắt lọt xuống từ khe cầu thang. Đồ đạc trong nhà chẳng thể nào tuềnh toàng hơn-một chiếc ghế ọp ẹp tồi tàn, một chiếc giường chắp vá nghèo nàn cùng một cái bàn gỗ xập xệ. Nơi góc phòng có một lò sưởi đỏ lửa; ngặt nỗi ngọn lửa ấy lại chỉ là hình vẽ trên tường. Cạnh ngọn lửa giả đó là một chiếc xoong được họa lên trông như đang sôi sùng sục, nhả ra từng cuộn khói mịt mờ sống động y như khói thật.
Vừa bước chân về đến nhà, bác Geppetto đã lục lọi đồ nghề, lập tức bắt tay vào việc cắt gọt và đẽo tạc con rối của mình.
"Mình nên đặt tên cho nó là gì đây nhỉ?" bác lẩm bẩm tự nhủ. "Chắc mình sẽ gọi nó là Pinocchio1. Cái tên ấy ắt hẳn sẽ mang lại nhiều may mắn. Mình từng biết cả một gia đình mang cái tên này. Có ông bố Pinocchio, bà mẹ Pinocchia, rồi bầy con Pinocchi2, và ai nấy đều sống khỏe re. Kẻ giàu có nhất trong cái nhà đó cũng là một gã ăn mày cơ mà."
| Một Chú Gà Con Chui Ra, Rất Vui Vẻ và Lịch Sự |  |
Sau khi đã ưng ý với cái tên dành cho con rối, bác thợ mộc bắt đầu chú tâm vào công việc. Bác tỉ mẩn đẽo mái tóc cho nó trước tiên, sau đó đến cái trán, rồi chầm chậm khắc lên đôi mắt.
Làm xong đôi mắt, thử tưởng tượng nỗi kinh ngạc của bác khi thấy cặp mắt ấy chớp chớp rồi trân trân nhìn mình.
Bác Geppetto, thấy hai con mắt bằng gỗ cứ chòng chọc nhìn mình, liền cất giọng bực dọc:
"Đôi mắt gỗ tinh ranh kia, sao mày lại dám nhìn cha hở?"
Đáp lại chỉ là sự im lặng.
Sau đó, bác tiếp tục đẽo gọt chiếc mũi, nhưng chao ôi, nó vừa thành hình thì đã vươn ra vun vút. Nó cứ dài ra, dài ra, dài mãi, đến nỗi chỉ trong nháy mắt đã thành một cái mũi khổng lồ, tưởng chừng không bao giờ có điểm dừng.
Bác Geppetto khốn khổ đã mệt nhoài loay hoay cắt bớt phần mũi thừa, nhưng bác càng gọt giũa cho nó ngắn lại, thì cái mũi xấc xược ấy càng đâm ra dài ngoẵng!
Đến cái miệng, dù còn chưa kịp hoàn thiện thì nó đã ngoác ra cười cợt, thi nhau chế nhạo bác.
"Cấm có cười nữa!" bác Geppetto cáu sườn nói; nhưng răn đe phỏng ích gì, chẳng khác nào nói với bức tường vô tri vô giác.
"Cha bảo, nín cười ngay!" bác gầm lên đầy đe dọa.
Cái miệng bèn ngưng bặt tiếng cười, nhưng lại thè cái lưỡi dài thượt ra trêu ngươi.
Bác Geppetto, cốt sao không làm hỏng mất kiệt tác của mình, bèn giả vờ như không thấy và cặm cụi làm tiếp. Xong cái miệng, bác đẽo đến chiếc cằm, rồi đến cái cổ, cặp vai vuông vức, cái bụng, và cuối cùng là đôi cánh tay cùng hai bàn tay.
Đôi bàn tay vừa tạc xong xuôi, bác Geppetto chợt thấy bộ tóc giả trên đầu mình bị giật tung. Bác giật mình ngoảnh lại, và bác thấy gì cơ chứ? Bác thấy bộ tóc giả màu vàng óng của mình đang nằm chễm chệ trong tay con rối.
"Pinocchio! Trả lại mái tóc giả cho cha ngay lập tức!"
Nhưng Pinocchio nào có chịu trả, nó lại tròng thẳng bộ tóc lên đầu mình, lọt thỏm dưới mớ tóc lòa xòa suýt chút nữa thì ngạt thở.
Trước hành vi láo xược và hỗn hào ấy, bác Geppetto cảm thấy não nề và xót xa hơn bao giờ hết; bác quay sang Pinocchio mà than thở:
"Cái thằng nhãi ranh ma này! Con còn chưa được tạo tác xong xuôi mà đã bắt đầu dám vô lễ với cha rồi đấy! Thật tồi tệ, con trai của cha ạ, quá đỗi tồi tệ!"
Nói đoạn, bác khẽ gạt đi một giọt nước mắt lăn dài.
Giờ chỉ còn đôi chân và bàn chân là đang làm dở.
Thế mà, khi bác Geppetto vừa làm xong đôi bàn chân, bác liền nhận ngay một cú đá trời giáng thẳng vào chóp mũi.
"Mình cũng đáng bị như thế này lắm!" bác cay đắng tự nhủ; "Đáng lẽ mình phải đoán trước được chuyện này từ sớm! Giờ thì đã muộn mất rồi!"
Sau đó, bác xốc nách con rối, đặt nhẹ xuống sàn nhà để dạy nó những bước đi đầu tiên.
Đôi chân của Pinocchio ban đầu còn cứng đơ, chẳng tài nào nhúc nhích, nhưng bác Geppetto đã ân cần dắt tay cậu, tỉ mẩn chỉ cho cậu cách nhấc chân này rồi đặt bước chân kia lên phía trước.
Khi những khớp gỗ trở nên dẻo dai hơn, Pinocchio tự bước đi rồi chạy lăng xăng khắp phòng. Cho đến lúc vọt qua ô cửa mở, cậu nhảy tót ra đường lớn và tháo chạy thục mạng.
Bác Geppetto tội nghiệp hớt hải đuổi theo nhưng chẳng làm sao bắt kịp, vì thằng ranh Pinocchio cứ nảy tưng tưng phía trước mặt bác hệt như một con thỏ rừng hoang. Hai bàn chân gỗ của nó gõ chan chát xuống mặt đường, vang lên những tiếng lách cách ầm ĩ ngang ngửa hai chục đôi guốc mộc của nông phu gõ cùng một lúc.
"Bắt nó lại! Bắt nó lại!" bác Geppetto hét toáng lên. Thế nhưng, khách bộ hành trên phố khi trông thấy một con rối gỗ đang phi nước đại hệt như ngựa đua, liền đứng sững lại vì quá đỗi kinh ngạc. Trố mắt nhìn theo nó, họ cứ thế ôm bụng mà cười, cười đến ngặt nghẽo.
Đúng lúc ấy, may mắn thay, một anh lính gác3 đi tuần ngang qua. Nghe tiếng ồn ào huyên náo, anh ta cứ ngỡ có con ngựa non nào đang vuột khỏi tay chủ mà lồng lên chạy trốn. Anh liền dũng cảm dang rộng hai chân đứng chắn giữa đường, chực chờ tóm gọn nó để ngăn ngừa những thảm họa tồi tệ hơn có thể xảy ra.
Từ đằng xa, hễ thấy anh lính gác đã đứng chặn ngang đường, Pinocchio bèn nảy ra một kế hòng làm anh ta bất ngờ: chui tọt qua háng anh. Nhưng cậu nhóc đã tính toán sai bét.
Anh lính gác chẳng hề nao núng, nhanh tay tóm gọn lấy cái mũi dài của cậu nhóc rồi giao trả cho bác Geppetto. Hậm hực muốn trừng phạt đứa con hư, bác định bụng sẽ véo tai cậu một trận ra trò. Nhưng các bạn thử tưởng tượng xem bác đã ngỡ ngàng thế nào khi sờ mãi mà chẳng thấy tai đâu. Và các bạn có biết vì sao không? Trong lúc vội vã đẽo gọt, bác đã quên bẵng mất việc làm tai cho cậu.
Thế là bác đành túm chặt lấy cổ áo cậu nhóc mà lôi đi, vừa đi vừa lắc đầu đe nẹt:
"Chúng ta phải về nhà ngay, và hễ bước qua cửa thôi là ta sẽ tính sổ với con, đừng có hòng mà chối cãi."
Vừa nghe những lời ấy, Pinocchio liền lăn đùng ra đất, nhất quyết không chịu bước thêm nửa bước. Trong lúc giằng co, một đám đông hiếu kỳ đã xúm lại, quây thành một vòng tròn bao quanh hai người.
Người thì nói thế này, kẻ lại bảo thế khác.
"Con rối tội nghiệp!" Nhiều người chép miệng. "Nó không muốn về nhà cũng phải thôi! Ai mà biết được lão Geppetto tồi tệ kia sẽ đánh đập nó dã man đến mức nào!"
Những người khác thì lại ác ý châm chọc:
"Trông lão Geppetto hiền lành thế thôi, chứ với bọn trẻ con thì lão là một tay độc tài thứ thiệt! Con rối tội nghiệp kia mà rơi vào tay lão, lão dư sức xé xác nó ra thành trăm mảnh!"
Sự việc càng lúc càng ầm ĩ với bao nhiêu lời ra tiếng vào. Cuối cùng, anh lính gác đành phải thả Pinocchio ra và giải bác Geppetto vào nhà giam. Người cha tội nghiệp chẳng biết lấy lời lẽ nào để tự biện minh, chỉ biết khóc rống lên như một con bê. Trên đường bị giải đi, bác tức tưởi nức nở:
"Thằng nhóc tệ bạc! Cứ nghĩ xem ta đã nhọc công thế nào để đẽo gọt nó thành một con rối tử tế cơ chứ! Nhưng âu cũng là đáng đời ta! Đáng lẽ ta phải lường trước điều này từ sớm mới phải!"
-
Trong phương ngữ vùng Tuscany (Ý), 'pinocchio' có nghĩa là 'hạt thông' (pine nut). Việc tác giả chọn cái tên này vừa gợi nhắc đến chất liệu gỗ của bức tượng, vừa mang ý nghĩa về sự nhỏ bé nhưng cứng cỏi. ↩
-
Chi tiết này thể hiện quy tắc chia đuôi từ theo giống và số trong tiếng Ý: đuôi '-o' chỉ nam giới số ít, '-a' chỉ nữ giới số ít, và '-i' dùng cho số nhiều. Dịch giả giữ nguyên các vĩ tố này để bảo toàn cách chơi chữ thú vị của nguyên tác. ↩
-
Nguyên tác tiếng Ý là 'carabiniere' - lực lượng cảnh sát quân sự quốc gia của Ý. Vào thế kỷ 19, họ thường mặc đồng phục uy nghiêm với chiếc mũ hai sừng (bicorne) đặc trưng, là biểu tượng quen thuộc của luật pháp và trật tự trong xã hội Ý thời bấy giờ. ↩
CHAPTER III
GEPPETTO NAMES HIS PUPPET PINOCCHIO
Geppetto lived in a small ground-floor room that was only lighted from the staircase. The furniture could not have been simpler-a rickety chair, a poor bed, and a broken-down table. At the end of the room there was a fireplace with a lighted fire; but the fire was painted, and by the fire was a painted saucepan that was boiling cheerfully and sending out a cloud of smoke that looked exactly like real smoke.
As soon as he reached home Geppetto took his tools and set to work to cut out and model his puppet.
"What name shall I give him?" he said to himself; "I think I will call him Pinocchio. It is a name that will bring him luck. I once knew a whole family so called. There was Pinocchio the father, Pinocchia the mother, and Pinocchi the children, and all of them did well. The richest of them was a beggar."
| A Little Chicken Popped Out, Very Gay and Polite | |
Having found a name for his puppet he began to work in good earnest, and he first made his hair, then his forehead, and then his eyes.
The eyes being finished, imagine his astonishment when he perceived that they moved and looked fixedly at him.
Geppetto, seeing himself stared at by those two wooden eyes, said in an angry voice:
"Wicked wooden eyes, why do you look at me?"
No one answered.
He then proceeded to carve the nose, but no sooner had he made it than it began to grow. And it grew, and grew, and grew, until in a few minutes it had become an immense nose that seemed as if it would never end.
Poor Geppetto tired himself out with cutting it off, but the more he cut and shortened it, the longer did that impertinent nose become!
The mouth was not even completed when it began to laugh and deride him.
"Stop laughing!" said Geppetto, provoked; but he might as well have spoken to the wall.
"Stop laughing, I say!" he roared in a threatening tone.
The mouth then ceased laughing, but put out its tongue as far as it would go.
Geppetto, not to spoil his handiwork, pretended not to see and continued his labors. After the mouth he fashioned the chin, then the throat, then the shoulders, the stomach, the arms and the hands.
The hands were scarcely finished when Geppetto felt his wig snatched from his head. He turned round, and what did he see? He saw his yellow wig in the puppet's hand.
"Pinocchio! Give me back my wig instantly!"
But Pinocchio, instead of returning it, put it on his own head and was in consequence nearly smothered.
Geppetto at this insolent and derisive behavior felt sadder and more melancholy than he had ever been in his life before; and, turning to Pinocchio, he said to him:
"You young rascal! You are not yet completed and you are already beginning to show want of respect to your father! That is bad, my boy, very bad!"
And he dried a tear.
The legs and the feet remained to be done.
When Geppetto had finished the feet he received a kick on the point of his nose.
"I deserve it!" he said to himself; "I should have thought of it sooner! Now it is too late!"
He then took the puppet under the arms and placed him on the floor to teach him to walk.
Pinocchio's legs were stiff and he could not move, but Geppetto led him by the hand and showed him how to put one foot before the other.
When his legs became limber Pinocchio began to walk by himself and to run about the room, until, having gone out of the house door, he jumped into the street and escaped.
Poor Geppetto rushed after him but was not able to overtake him, for that rascal Pinocchio leaped in front of him like a hare and knocking his wooden feet together against the pavement made as much clatter as twenty pairs of peasants' clogs.
"Stop him! stop him!" shouted Geppetto; but the people in the street, seeing a wooden puppet running like a race-horse, stood still in astonishment to look at it, and laughed and laughed.
At last, as good luck would have it, a soldier arrived who, hearing the uproar, imagined that a colt had escaped from his master. Planting himself courageously with his legs apart in the middle of the road, he waited with the determined purpose of stopping him and thus preventing the chance of worse disasters.
When Pinocchio, still at some distance, saw the soldier barricading the whole street, he endeavored to take him by surprise and to pass between his legs. But he failed entirely.
The soldier without disturbing himself in the least caught him cleverly by the nose and gave him to Geppetto. Wishing to punish him, Geppetto intended to pull his ears at once. But imagine his feelings when he could not succeed in finding them. And do you know the reason? In his hurry to model him he had forgotten to make any ears.
He then took him by the collar and as he was leading him away he said to him, shaking his head threateningly:
"We will go home at once, and as soon as we arrive we will settle our accounts, never doubt it."
At this information Pinocchio threw himself on the ground and would not take another step. In the meanwhile a crowd of idlers and inquisitive people began to assemble and to make a ring around them.
Some of them said one thing, some another.
"Poor puppet!" said several, "he is right not to wish to return home! Who knows how Geppetto, that bad old man, will beat him!"
And the others added maliciously:
"Geppetto seems a good man! but with boys he is a regular tyrant! If that poor puppet is left in his hands he is quite capable of tearing him in pieces!"
It ended in so much being said and done that the soldier at last set Pinocchio at liberty and led Geppetto to prison. The poor man, not being ready with words to defend himself, cried like a calf and as he was being led away to prison sobbed out:
"Wretched boy! And to think how I labored to make him a well-conducted puppet! But it serves me right! I should have thought of it sooner!"
