CHAPTER X
NHỮNG CON RỐI NHẬN RA NGƯỜI ANH EM PINOCCHIO
Khi Pinocchio bước vào nhà hát múa rối bé xíu, một sự việc hy hữu đã xảy ra, suýt chút nữa là gây nên một trận náo loạn tưng bừng.
Tấm màn nhung vừa kéo lên, vở diễn đã bắt đầu.
Trên sân khấu, Harlequin1 và Punch2 lại đang chành chọe cãi cọ như mọi bận, lúc nào cũng hầm hè chực lao vào đánh nhau.
Bất thình lình, Harlequin khựng lại. Cậu quay ngoắt về phía khán giả, chỉ tay thẳng vào một bóng dáng ngồi tuốt dưới hàng ghế khán đài, rồi thốt lên với giọng điệu đầy kịch tính:
"Lạy trời đất! Anh đang mơ hay tỉnh đây? Rành rành là em Pinocchio kìa!"
"Quả đúng là em Pinocchio rồi!" Punch cuống quýt kêu lên.
"Đúng là em ấy rồi!" cô Rose3 reo lên, ló đầu ra từ sau cánh gà.
"Là cậu Pinocchio! Đích thị là cậu Pinocchio rồi!" tất cả các con rối đồng thanh hò la. Từ mọi phía, chúng thi nhau nhảy ùa ra sân khấu. "Là cậu Pinocchio! Người anh em Pinocchio của chúng ta! Pinocchio muôn năm!"
"Pinocchio, lên đây với anh nào!" Harlequin gọi lớn, "Đến đây và sà vào vòng tay của những người anh em bằng gỗ của em đi!"
Nghe lời mời gọi tha thiết ấy, Pinocchio nhún mình nhảy phóc một cái từ cuối khán đài lên tít hàng ghế đầu. Một cú nhảy nữa, cậu đáp gọn lỏn ngay trên đầu vị nhạc trưởng, rồi từ đó bay vọt lên sân khấu.
Thật chẳng ngòi bút nào tả xiết những vòng tay ôm siết chặt, những cú véo má thân thương, cùng những cử chỉ nồng ấm tình anh em mà đám đông diễn viên rối đang bừng bừng phấn khích dành cho Pinocchio.
Cảnh tượng ấy quả thực vô cùng xúc động. Thế nhưng, đám khán giả ngồi dưới khán đài thấy vở kịch bỗng dưng đứt đoạn thì đâm ra bực dọc. Họ bắt đầu mất kiên nhẫn và hò la ầm ĩ: "Chúng tôi muốn xem kịch-diễn tiếp mau lên!"
Mọi tiếng la ó đều trở nên vô nghĩa. Chẳng màng đến chuyện diễn tiếp, đám rối lại càng làm ồn và hò reo to hơn. Chúng kiệu bổng Pinocchio lên vai, rước cậu đi một vòng đầy vẻ đắc thắng dưới ánh đèn sân khấu rực rỡ.
Đúng lúc đó, ông chủ rạp bất thần bước ra. Ông ta mang một vóc dáng to lớn và hình thù gớm ghiếc đến độ ai thoạt nhìn cũng phải khiếp vía. Bộ râu của ông ta đen như mực, mọc dài thượt từ cằm rồi quét lê tận mặt đất. Nói thế này cho dễ hiểu: mỗi khi bước đi, ông ta còn giẫm lên cả chính bộ râu của mình! Cái miệng ông ta rộng ngoác ra hệt như một chiếc lò nướng, còn đôi mắt thì y như hai chiếc lồng đèn bằng kính đỏ rực với ngọn lửa đang hừng hực cháy bên trong. Trên tay, ông ta lăm lăm một chiếc roi to tướng bện bằng rắn và đuôi cáo, quất vun vút vào không khí không ngừng nghỉ.
Trước sự xuất hiện đầy đe dọa ấy, cả rạp hát bỗng chốc câm bặt. Không một ai dám thở mạnh. Trong bầu không khí tĩnh lặng đến nghẹt thở đó, người ta có thể nghe rõ mồn một cả tiếng đập cánh của một con ruồi đang bay lướt qua. Những con rối tội nghiệp, cả nam lẫn nữ, đều run lẩy bẩy như cầy sấy.
"Cớ sao mi lại dám đến làm loạn trong rạp hát của ta?" ông chủ rạp gầm lên hỏi Pinocchio, giọng ồm ồm như tiếng của một con yêu tinh đang mắc phải chứng cảm lạnh nặng.
"Xin hãy tin cháu, thưa ngài đáng kính, chuyện này hoàn toàn chẳng phải lỗi của cháu ạ!"
"Thế là đủ rồi! Tối nay ta sẽ tính sổ với mi."
Vừa dứt buổi diễn, ông chủ rạp sải bước ngay vào bếp, nơi có một con cừu béo ngậy đang quay chầm chậm trên xiên qua ngọn lửa bập bùng, chuẩn bị cho bữa tối thịnh soạn của lão. Khốn nỗi, củi lại không đủ để thui cho thịt chín vàng ươm, lão bèn lớn tiếng gọi Harlequin và Punch lại mà quát:
"Mau lôi cái con rối kia lại đây cho ta! Các ngươi sẽ thấy nó đang treo lủng lẳng trên chiếc đinh đấy. Rõ là nó được đẽo từ thứ gỗ khô rang, ta dám cá là nếu ném ngay vào lò, nó sẽ bén lửa bùng lên rực rỡ, thế nào cũng nướng xong bữa tối thơm phức!"
Thoạt tiên, cả Harlequin và Punch đều rụt rè chần chừ. Nhưng chỉ cần một cái lườm sắc lẹm đáng sợ của ông chủ, chúng đành cắn răng răm rắp tuân lệnh. Chẳng mấy chốc, chúng đã trở lại bếp, khệ nệ khiêng theo Pinocchio tội nghiệp. Chú bé đang quẫy đạp điên cuồng hệt như một con lươn bị quăng lên cạn, miệng gào thét thảm thiết trong nỗi tuyệt vọng tột cùng: "Cha ơi! Cha ơi! Cứu con với! Con không muốn chết, con không muốn chết đâu!"
-
Harlequin (tiếng Ý: Arlecchino) là một nhân vật người hầu nam kinh điển trong nghệ thuật hài kịch ứng tác (Commedia dell'arte) của Ý từ thế kỷ 16. Nhân vật này nổi bật với bộ trang phục chắp vá họa tiết hình thoi nhiều màu sắc và tính cách lém lỉnh, tinh nghịch. ↩
-
Punch (bắt nguồn từ nhân vật Pulcinella của Ý) là một hình tượng kinh điển trong các buổi diễn rối truyền thống châu Âu, đặc trưng bởi cái mũi khoằm, giọng nói the thé, tính cách láu cá và hay gây gổ đánh lộn trên sân khấu. ↩
-
Rose (tên gốc tiếng Ý: Rosaura) là một nhân vật nữ truyền thống thường xuất hiện trong các vở kịch Commedia dell'arte, đại diện cho hình ảnh một thiếu nữ trẻ trung, sinh động. ↩
CHAPTER X
THE PUPPETS RECOGNIZE THEIR BROTHER PINOCCHIO
When Pinocchio came into the little puppet theater, an incident occurred that almost produced a revolution.
The curtain had gone up and the play had already begun.
On the stage Harlequin and Punch were as usual quarrelling with each other and threatening every moment to come to blows.
All at once Harlequin stopped short and, turning to the public, he pointed with his hand to some one far down in the pit and exclaimed in a dramatic tone:
"Gods of the firmament! Do I dream or am I awake? But surely that is Pinocchio!"
"It is indeed Pinocchio!" cried Punch.
"It is indeed himself!" screamed Miss Rose, peeping from behind the scenes.
"It is Pinocchio! it is Pinocchio!" shouted all the puppets in chorus, leaping from all sides on to the stage. "It is Pinocchio! It is our brother Pinocchio! Long live Pinocchio!"
"Pinocchio, come up here to me," cried Harlequin, "and throw yourself into the arms of your wooden brothers!"
At this affectionate invitation Pinocchio made a leap from the end of the pit into the reserved seats; another leap landed him on the head of the leader of the orchestra, and he then sprang upon the stage.
The embraces, the friendly pinches, and the demonstrations of warm brotherly affection that Pinocchio received from the excited crowd of actors and actresses of the puppet dramatic company are beyond description.
The sight was doubtless a moving one, but the public in the pit, finding that the play was stopped, became impatient and began to shout: "We will have the play-go on with the play!"
It was all breath thrown away. The puppets, instead of continuing the recital, redoubled their noise and outcries, and, putting Pinocchio on their shoulders, they carried him in triumph before the footlights.
At that moment out came the showman. He was very big, and so ugly that the sight of him was enough to frighten anyone. His beard was as black as ink, and so long that it reached from his chin to the ground. I need only say that he trod upon it when he walked. His mouth was as big as an oven, and his eyes were like two lanterns of red glass with lights burning inside them. He carried a large whip made of snakes and foxes' tails twisted together, which he cracked constantly.
At his unexpected appearance there was a profound silence: no one dared to breathe. A fly might have been heard in the stillness. The poor puppets of both sexes trembled like so many leaves.
"Why have you come to raise a disturbance in my theater?" asked the showman of Pinocchio, in the gruff voice of a hobgoblin suffering from a severe cold in the head.
"Believe me, honored sir, it was not my fault!"
"That is enough! Tonight we will settle our accounts."
As soon as the play was over the showman went into the kitchen, where a fine sheep, preparing for his supper, was turning slowly on the spit in front of the fire. As there was not enough wood to finish roasting and browning it, he called Harlequin and Punch, and said to them:
"Bring that puppet here: you will find him hanging on a nail. It seems to me that he is made of very dry wood and I am sure that if he were thrown on the fire he would make a beautiful blaze for the roast."
At first Harlequin and Punch hesitated; but, appalled by a severe glance from their master, they obeyed. In a short time they returned to the kitchen carrying poor Pinocchio, who was wriggling like an eel taken out of water and screaming desperately: "Papa! papa! save me! I will not die, I will not die!"
