CHÀNG HANS THÔNG MINH

Bà mẹ hỏi: "Con đi đâu đấy, Hans?" "Con đến nhà Gretel ạ," Hans đáp. "Cư xử cho ngoan nhé, Hans." "Mẹ yên tâm, con sẽ ngoan mà. Con chào mẹ." "Chào con, Hans."

Đến nơi, Hans vẫy tay: "Chào em, Gretel." "Chào anh, Hans. Hôm nay anh mang thứ gì ngon lành đến thế?" "Anh chẳng mang gì cả, anh sang để xem em có gì cho anh không cơ." Nghe vậy, Gretel liền tặng Hans một chiếc kim. "Chào em, Gretel," cậu vội vã từ biệt. "Chào anh, Hans."

Hans cầm chiếc kim, cắm phập vào một chiếc xe chở cỏ khô rồi lững thững đi theo chiếc xe về nhà. "Chào mẹ, con đã về," cậu nói khi bước vào cửa. "Chào con buổi tối, Hans. Con đi đâu về vậy?" "Con ở chỗ Gretel về ạ." "Thế con mang gì đến cho con bé?" "Con chẳng mang gì cả, con còn được cho quà cơ." "Gretel cho con cái gì thế?" "Em ấy cho con một chiếc kim." "Thế chiếc kim đâu rồi, Hans?" "Con cắm nó vào một chiếc xe chở cỏ khô rồi ạ." "Trời ạ, thế là dại dột rồi, Hans. Con đáng lẽ phải cài chiếc kim cẩn thận vào tay áo của mình chứ." "Không sao đâu mẹ, lần sau con sẽ làm tốt hơn."

Bà mẹ hỏi: "Con đi đâu đấy, Hans?" "Con đến nhà Gretel, mẹ ạ." "Cư xử cho ngoan nhé, Hans." "Mẹ yên tâm, con sẽ ngoan mà. Con chào mẹ." "Chào con, Hans."

Đến nơi, Hans lại chào: "Chào em, Gretel." "Chào anh, Hans. Lần này anh mang thứ gì ngon lành đến thế?" "Anh chẳng mang gì cả. Anh sang để xem em có gì cho anh không cơ." Gretel bèn tặng Hans một con dao. "Chào em, Gretel," cậu từ biệt. "Chào anh, Hans."

Hans cầm con dao, cẩn thận nhét nó vào trong ống tay áo của mình rồi ung dung đi về nhà. "Chào mẹ, con đã về." "Chào con buổi tối, Hans. Con đi đâu về vậy?" "Con ở chỗ Gretel về ạ." "Thế con mang gì đến cho con bé?" "Con chẳng mang gì cả, em ấy lại cho con thứ này." "Gretel cho con cái gì thế?" "Một con dao ạ." "Thế con dao đâu rồi, Hans?" "Con nhét ngay trong tay áo rồi đây." "Trời ạ, thế lại sai rồi, Hans. Con đáng lẽ phải bỏ con dao vào trong túi áo của mình chứ." "Không sao đâu mẹ, lần sau con sẽ làm tốt hơn."

Bà mẹ hỏi: "Con đi đâu đấy, Hans?" "Con đến nhà Gretel, mẹ ạ." "Cư xử cho ngoan nhé, Hans." "Mẹ yên tâm, con sẽ ngoan mà. Con chào mẹ." "Chào con, Hans."

Đến nơi, Hans tươi cười: "Chào em, Gretel." "Chào anh, Hans. Hôm nay anh mang thứ gì ngon lành đến thế?" "Anh chẳng mang gì cả, anh lại sang xem em có gì cho anh không cơ." Lần này, Gretel tặng Hans cả một con dê non. "Chào em, Gretel," cậu hồ hởi từ biệt. "Chào anh, Hans."

Hans nhận lấy con dê, vội vàng trói gập chân nó lại rồi cố sức nhét gọn vào trong túi. Lúc cậu về đến nhà thì con dê khốn khổ đã chết ngạt mất rồi. "Chào mẹ, con đã về." "Chào con buổi tối, Hans. Con đi đâu về vậy?" "Con ở chỗ Gretel về ạ." "Thế con mang gì đến cho con bé?" "Con chẳng mang gì cả, em ấy lại cho con thứ này." "Gretel cho con cái gì thế?" "Em ấy cho con một con dê." "Thế con dê đâu rồi, Hans?" "Con nhét ngay vào túi rồi đây này." "Trời ạ, thế là hỏng bét rồi, Hans. Con đáng lẽ phải buộc một sợi dây thừng quanh cổ con dê rồi dắt về chứ." "Không sao đâu mẹ, lần sau con sẽ làm tốt hơn."

Bà mẹ hỏi: "Con đi đâu đấy, Hans?" "Con đến nhà Gretel, mẹ ạ." "Cư xử cho ngoan nhé, Hans." "Mẹ yên tâm, con sẽ ngoan mà. Con chào mẹ." "Chào con, Hans."

Đến nơi, Hans vồn vã: "Chào em, Gretel." "Chào anh, Hans. Hôm nay anh mang thứ gì ngon lành đến thế?" "Anh chẳng mang gì cả, anh lại sang xem em có gì cho anh không cơ." Gretel mang ra tặng Hans một tảng thịt xông khói. "Chào em, Gretel," cậu hớn hở từ biệt. "Chào anh, Hans."

Hans cầm tảng thịt xông khói, cẩn thận buộc nó vào một sợi dây thừng rồi cứ thế kéo lê lết trên mặt đất phía sau lưng. Một bầy chó ngửi thấy mùi hấp dẫn liền kéo đến ngấu nghiến sạch sành sanh miếng thịt. Khi cậu về đến nhà, trên tay chỉ còn cầm mỗi sợi dây thừng trống rỗng, chẳng còn thứ gì lủng lẳng trên đó nữa. "Chào mẹ, con đã về." "Chào con buổi tối, Hans. Con đi đâu về vậy?" "Con ở chỗ Gretel về ạ." "Thế con mang gì đến cho con bé?" "Con chẳng mang gì cả, em ấy lại cho con thứ này." "Gretel cho con cái gì thế?" "Em ấy cho con một tảng thịt xông khói." "Thế thịt xông khói đâu rồi, Hans?" "Con buộc nó vào sợi dây thừng, kéo về nhà, mà lũ chó ngoài đường ăn mất tiêu rồi." "Trời ơi là trời, thế lại sai rồi, Hans. Con đáng lẽ phải đội tảng thịt lên đầu mà mang về chứ." "Không sao đâu mẹ, lần sau con sẽ làm tốt hơn."

Bà mẹ hỏi: "Con đi đâu đấy, Hans?" "Con đến nhà Gretel, mẹ ạ." "Cư xử cho ngoan nhé, Hans." "Con sẽ ngoan mà. Con chào mẹ." "Chào con, Hans."

Đến nơi, Hans cười tươi: "Chào em, Gretel." "Chào anh, Hans. Hôm nay anh mang thứ gì ngon lành đến thế?" "Anh chẳng mang gì cả, nhưng anh lại muốn xem em có gì cho anh không cơ." Gretel hào phóng tặng Hans hẳn một con bê con. "Chào em, Gretel," cậu từ biệt. "Chào anh, Hans."

Hans hăm hở dắt con bê đi, cậu ra sức bế nó đặt lên đầu mình, và lập tức bị con bê giương chân đá thẳng vào mặt. "Chào mẹ, con đã về." "Chào con buổi tối, Hans. Con đi đâu về vậy?" "Con ở chỗ Gretel về ạ." "Thế con mang gì đến cho con bé?" "Con chẳng mang gì cả, nhưng con lại được cho thứ này." "Gretel cho con cái gì thế?" "Một con bê ạ." "Thế con để con bê ở đâu rồi, Hans?" "Con nghe lời mẹ, đặt nó lên đầu, thế là nó đá luôn vào mặt con." "Trời đất ơi, thế là làm bậy rồi, Hans. Con đáng lẽ phải dắt con bê về, rồi cẩn thận nhốt nó vào chuồng chứ." "Không sao đâu mẹ, lần sau con sẽ làm tốt hơn."

Bà mẹ hỏi: "Con đi đâu đấy, Hans?" "Con đến nhà Gretel, mẹ ạ." "Cư xử cho ngoan nhé, Hans." "Con sẽ ngoan mà. Con chào mẹ." "Chào con, Hans."

Đến nơi, Hans hí hửng: "Chào em, Gretel." "Chào anh, Hans. Hôm nay anh mang thứ gì ngon lành đến thế?" "Anh chẳng mang gì cả, nhưng anh lại muốn xem em có gì cho anh không cơ." Lần này Gretel mỉm cười bảo Hans: "Em sẽ đi cùng anh."

Hans liền dắt Gretel đi. Cậu trói tay cô vào một sợi dây thừng, hăm hở dẫn cô đến tận máng cỏ trong chuồng bò, rồi buộc cô lại thật chặt. Xong xuôi, Hans chạy đi tìm mẹ. "Chào mẹ, con đã về." "Chào con buổi tối, Hans. Con đi đâu về vậy?" "Con ở chỗ Gretel về ạ." "Thế con mang gì đến cho con bé?" "Con chẳng mang gì cho em ấy cả." "Thế Gretel cho con cái gì?" "Em ấy chẳng cho con gì cả, em ấy tự đi cùng con về đây." "Thế con để Gretel ở đâu rồi?" "Con dắt em ấy bằng dây thừng, buộc chặt vào máng cỏ, và rải cho em ấy một ít cỏ tươi rồi ạ." "Trời ạ, thế là hỏng bét hết rồi, Hans! Con đáng lẽ phải trao cho con bé những ánh mắt âu yếm, thân thiện¹ chứ." "Không sao đâu mẹ, con sẽ làm tốt hơn."

Nghe vậy, Hans liền chạy ngay vào chuồng bò, móc hết mắt của đám bê và cừu ra, rồi ném thẳng đám mắt vấy máu ấy vào mặt Gretel. Gretel hoảng hồn, tức giận vùng vẫy thoát ra rồi cắm cổ chạy thục mạng một mạch đi mất. Kể từ đó, cô không bao giờ còn là vị hôn thê của Hans nữa.

CLEVER HANS

The mother of Hans said: ‘Whither away, Hans?’ Hans answered: ‘To Gretel.’ ‘Behave well, Hans.’ ‘Oh, I’ll behave well. Goodbye, mother.’ ‘Goodbye, Hans.’ Hans comes to Gretel. ‘Good day, Gretel.’ ‘Good day, Hans. What do you bring that is good?’ ‘I bring nothing, I want to have something given me.’ Gretel presents Hans with a needle, Hans says: ‘Goodbye, Gretel.’ ‘Goodbye, Hans.’

Hans takes the needle, sticks it into a hay-cart, and follows the cart home. ‘Good evening, mother.’ ‘Good evening, Hans. Where have you been?’ ‘With Gretel.’ ‘What did you take her?’ ‘Took nothing; had something given me.’ ‘What did Gretel give you?’ ‘Gave me a needle.’ ‘Where is the needle, Hans?’ ‘Stuck in the hay-cart.’ ‘That was ill done, Hans. You should have stuck the needle in your sleeve.’ ‘Never mind, I’ll do better next time.’

‘Whither away, Hans?’ ‘To Gretel, mother.’ ‘Behave well, Hans.’ ‘Oh, I’ll behave well. Goodbye, mother.’ ‘Goodbye, Hans.’ Hans comes to Gretel. ‘Good day, Gretel.’ ‘Good day, Hans. What do you bring that is good?’ ‘I bring nothing. I want to have something given to me.’ Gretel presents Hans with a knife. ‘Goodbye, Gretel.’ ‘Goodbye, Hans.’ Hans takes the knife, sticks it in his sleeve, and goes home. ‘Good evening, mother.’ ‘Good evening, Hans. Where have you been?’ ‘With Gretel.’ What did you take her?’ ‘Took her nothing, she gave me something.’ ‘What did Gretel give you?’ ‘Gave me a knife.’ ‘Where is the knife, Hans?’ ‘Stuck in my sleeve.’ ‘That’s ill done, Hans, you should have put the knife in your pocket.’ ‘Never mind, will do better next time.’

‘Whither away, Hans?’ ‘To Gretel, mother.’ ‘Behave well, Hans.’ ‘Oh, I’ll behave well. Goodbye, mother.’ ‘Goodbye, Hans.’ Hans comes to Gretel. ‘Good day, Gretel.’ ‘Good day, Hans. What good thing do you bring?’ ‘I bring nothing, I want something given me.’ Gretel presents Hans with a young goat. ‘Goodbye, Gretel.’ ‘Goodbye, Hans.’ Hans takes the goat, ties its legs, and puts it in his pocket. When he gets home it is suffocated. ‘Good evening, mother.’ ‘Good evening, Hans. Where have you been?’ ‘With Gretel.’ ‘What did you take her?’ ‘Took nothing, she gave me something.’ ‘What did Gretel give you?’ ‘She gave me a goat.’ ‘Where is the goat, Hans?’ ‘Put it in my pocket.’ ‘That was ill done, Hans, you should have put a rope round the goat’s neck.’ ‘Never mind, will do better next time.’

‘Whither away, Hans?’ ‘To Gretel, mother.’ ‘Behave well, Hans.’ ‘Oh, I’ll behave well. Goodbye, mother.’ ‘Goodbye, Hans.’ Hans comes to Gretel. ‘Good day, Gretel.’ ‘Good day, Hans. What good thing do you bring?’ ‘I bring nothing, I want something given me.’ Gretel presents Hans with a piece of bacon. ‘Goodbye, Gretel.’ ‘Goodbye, Hans.’

Hans takes the bacon, ties it to a rope, and drags it away behind him. The dogs come and devour the bacon. When he gets home, he has the rope in his hand, and there is no longer anything hanging on to it. ‘Good evening, mother.’ ‘Good evening, Hans. Where have you been?’ ‘With Gretel.’ ‘What did you take her?’ ‘I took her nothing, she gave me something.’ ‘What did Gretel give you?’ ‘Gave me a bit of bacon.’ ‘Where is the bacon, Hans?’ ‘I tied it to a rope, brought it home, dogs took it.’ ‘That was ill done, Hans, you should have carried the bacon on your head.’ ‘Never mind, will do better next time.’

‘Whither away, Hans?’ ‘To Gretel, mother.’ ‘Behave well, Hans.’ ‘I’ll behave well. Goodbye, mother.’ ‘Goodbye, Hans.’ Hans comes to Gretel. ‘Good day, Gretel.’ ‘Good day, Hans, What good thing do you bring?’ ‘I bring nothing, but would have something given.’ Gretel presents Hans with a calf. ‘Goodbye, Gretel.’ ‘Goodbye, Hans.’

Hans takes the calf, puts it on his head, and the calf kicks his face. ‘Good evening, mother.’ ‘Good evening, Hans. Where have you been?’ ‘With Gretel.’ ‘What did you take her?’ ‘I took nothing, but had something given me.’ ‘What did Gretel give you?’ ‘A calf.’ ‘Where have you the calf, Hans?’ ‘I set it on my head and it kicked my face.’ ‘That was ill done, Hans, you should have led the calf, and put it in the stall.’ ‘Never mind, will do better next time.’

‘Whither away, Hans?’ ‘To Gretel, mother.’ ‘Behave well, Hans.’ ‘I’ll behave well. Goodbye, mother.’ ‘Goodbye, Hans.’

Hans comes to Gretel. ‘Good day, Gretel.’ ‘Good day, Hans. What good thing do you bring?’ ‘I bring nothing, but would have something given.’ Gretel says to Hans: ‘I will go with you.’

Hans takes Gretel, ties her to a rope, leads her to the rack, and binds her fast. Then Hans goes to his mother. ‘Good evening, mother.’ ‘Good evening, Hans. Where have you been?’ ‘With Gretel.’ ‘What did you take her?’ ‘I took her nothing.’ ‘What did Gretel give you?’ ‘She gave me nothing, she came with me.’ ‘Where have you left Gretel?’ ‘I led her by the rope, tied her to the rack, and scattered some grass for her.’ ‘That was ill done, Hans, you should have cast friendly eyes on her.’ ‘Never mind, will do better.’

Hans went into the stable, cut out all the calves’ and sheep’s eyes, and threw them in Gretel’s face. Then Gretel became angry, tore herself loose and ran away, and was no longer the bride of Hans.