ÔNG LÃO VÀ ĐỨA CHÁU NHỎ

Ngày xửa ngày xưa, có một ông lão tuổi đã cao, đôi mắt mờ đục, đôi tai nghễnh ngãng và hai đầu gối lúc nào cũng run lẩy bẩy. Mỗi khi ngồi vào bàn ăn, bàn tay yếu ớt của ông gần như chẳng thể giữ nổi chiếc thìa, cứ lóng ngóng làm nước dùng sánh cả ra tấm khăn trải bàn, hoặc vương vãi ra ngoài. Cảnh tượng ấy khiến vợ chồng người con trai sinh lòng chán ghét vô cùng. Vậy nên, cuối cùng, hai người đành hắt hủi đẩy ông cụ ra ngồi lủi thủi ở một góc khuất sau bệ lò sưởi. Họ dọn thức ăn cho ông trong một chiếc bát đất nung cũ kỹ, thậm chí phần ăn cũng xót xa thay, chẳng bao giờ đủ no. Ông cụ thường ngồi đó, đưa đôi mắt ầng ậng nước buồn bã hướng về phía bàn ăn của gia đình. Có một bận, đôi bàn tay gầy guộc run rẩy ấy không sao giữ chặt nổi chiếc bát, để nó tuột khỏi tay, rơi xuống đất vỡ tan tành. Cô con dâu buông lời mắng mỏ bố xối xả, nhưng ông cụ đáng thương chẳng hề oán thán nửa lời, chỉ cất tiếng thở dài đầy cam chịu. Sau bận ấy, họ mua cho ông một chiếc bát gỗ thô kệch giá vỏn vẹn vài đồng xu lẻ, và bắt ông phải ăn bằng chiếc bát đó.

Một buổi nọ, khi cả nhà đang quây quần, đứa cháu nội mới lên bốn tuổi lom khom nhặt nhạnh vài mẩu gỗ vương vãi trên nền nhà. "Con đang làm gì thế?" người cha cất tiếng hỏi. Đứa trẻ ngây thơ đáp lời: "Con đang đóng một cái máng nhỏ, để dành cho cha và mẹ ăn khi con lớn lên."

Nghe câu nói ấy, hai vợ chồng điếng người. Họ sững sờ nhìn nhau trong giây lát, rồi cả hai đều ôm mặt bật khóc nức nở. Ngay sau đó, họ vội vàng dìu ông cụ trở lại bàn ăn. Kể từ ngày hôm ấy, họ luôn mời ông ngồi ăn chung mâm, cũng như chẳng bao giờ buông lời phàn nàn trách móc nếu ông cụ có lỡ tay làm vương vãi chút thức ăn ra bàn.