NHỮNG CHÚ YÊU TINH VÀ NGƯỜI THỢ GIÀY

Ngày xưa, có một người thợ giày tính tình thật thà và làm việc vô cùng chăm chỉ. Thế nhưng, cuộc sống của ông vẫn cứ mãi chật vật, thiếu trước hụt sau. Mãi cho đến một ngày, tài sản của ông trên đời chẳng còn lại gì ngoài một mảnh da nhỏ, vừa vặn đủ để đóng nốt một đôi giày cuối cùng.

Buổi tối hôm đó, ông lôi mảnh da ra cắt gọt cẩn thận, sắp xếp đâu vào đấy rồi định bụng sáng hôm sau sẽ dậy sớm để hoàn thiện đôi giày. Dẫu cuộc sống đầy rẫy khó khăn, lương tâm ông vẫn luôn trong sạch, cõi lòng ông trĩu nặng nhưng lại hóa nhẹ tênh. Đêm ấy, ông nằm xuống giường, gửi gắm bao muộn phiền cho ông Trời rồi chìm vào giấc ngủ bình yên. Sáng hôm sau, sau khi thành tâm cầu nguyện, ông vừa ngồi xuống định bắt tay vào việc thì một cảnh tượng kỳ lạ hiện ra. Đôi giày đã được đóng xong xuôi, đặt ngay ngắn trên bàn! Người thợ giày tốt bụng sững sờ, chẳng biết phải nghĩ sao hay nói gì trước chuyện lạ lùng này. Ông cầm đôi giày lên ngắm nghía từng đường kim mũi chỉ; tuyệt nhiên không có lấy một lỗi nhỏ nào. Mọi chi tiết đều tinh xảo và hoàn mỹ đến mức khó tin, quả thực là một kiệt tác.

Ngay trong ngày hôm ấy, một vị khách ghé thăm cửa tiệm. Khách thử giày, thấy ưng ý và vừa vặn đến mức vui vẻ trả một cái giá cao hơn hẳn bình thường. Cầm số tiền ấy trong tay, người thợ nghèo mừng rỡ đi mua đủ da để đóng thêm hai đôi nữa. Tối đến, ông lại cắt da sẵn sàng, rồi đi ngủ sớm để sáng mai còn kịp dậy làm việc. Nhưng hôm sau thức giấc, ông lại chẳng phải động tay vào việc gì cả, bởi mọi thứ đã hoàn tất y như phép màu. Lại có những vị khách bước vào, hào phóng trả cho ông một khoản tiền hậu hĩnh. Nhờ thế, ông sắm sửa thêm đủ da để làm ra tận bốn đôi giày. Cứ như vậy, ông cắt da vào buổi tối, và hừng đông ló rạng, những đôi giày tuyệt đẹp đã hiện diện ngay ngắn. Chuyện lạ ấy cứ lặp đi lặp lại một thời gian: hễ ông chuẩn bị da vào đêm hôm trước thì rạng sáng hôm sau, thành phẩm đã hoàn thiện. Nhờ vậy, từ chỗ nghèo túng, người thợ giày tốt bụng dần trở nên khấm khá, làm ăn ngày càng phát đạt.

Vào một đêm nọ, khi tiết trời đã chớm sang dịp Lễ Giáng sinh, hai vợ chồng ông ngồi sưởi ấm bên lò sưởi bập bùng và cùng nhau trò chuyện. Ông quay sang bảo vợ: "Tôi muốn thức đêm nay để rình xem. Biết đâu chúng ta lại tìm ra ai là ân nhân đã lén đến đây giúp tôi làm ngần ấy việc." Bà vợ nghe vậy thì vô cùng thích thú, nhiệt tình tán thành. Họ thắp một ngọn đèn sáng rực, rồi nấp sau tấm rèm ở góc phòng, nín thở chờ xem điều kỳ diệu gì sẽ xảy ra.

Đúng lúc chuông điểm nửa đêm, có hai chú lùn bé xíu, trần truồng tung tăng chạy vào phòng. Chúng leo tót lên chiếc ghế quen thuộc của người thợ giày, ôm lấy đống da đã được cắt gọt sẵn, rồi bắt đầu làm việc. Những ngón tay nhỏ nhắn của chúng thoăn thoắt khâu vá, gõ búa, đập da nhịp nhàng với tốc độ kinh hồn. Người thợ giày nấp sau rèm chỉ biết trố mắt kinh ngạc, không tài nào rời mắt khỏi chúng. Bọn lùn say sưa làm việc cho đến khi không còn mảnh da nào, và những đôi giày hoàn hảo đã được xếp thẳng thớm trên bàn. Lúc bấy giờ, trời vẫn còn mịt mờ sương đêm, thế rồi chúng vội vàng phóng vụt đi, nhanh như một tia chớp.

Sáng hôm sau, bà vợ bảo chồng: "Ông này, chính những sinh vật bé nhỏ ấy đã mang lại sự giàu sang cho nhà mình. Chúng ta phải biết ơn và tìm cách báo đáp chúng. Tôi thấy thương chúng quá, cứ chạy lăng xăng làm lụng vất vả mà lại chẳng có lấy một mảnh vải che thân để chống chọi với cái rét. Tôi bàn với ông chuyện này nhé: tôi sẽ tự tay may cho mỗi đứa một chiếc áo sơ mi, một chiếc áo choàng, một chiếc áo gile và cả một chiếc quần dài nữa. Còn phần ông, ông hãy đóng cho mỗi đứa một đôi giày nhỏ xíu cho vừa chân nhé."

Nghe vợ hiến kế, người thợ giày vô cùng ưng bụng. Rồi một buổi tối, khi mọi món quà nhỏ xinh đã hoàn tất, thay vì bày biện những mảnh da vụn như mọi khi, hai vợ chồng đặt những bộ quần áo bé xíu cùng giày dép lên mặt bàn. Xong xuôi, họ lại rón rén nấp vào góc cũ, hồi hộp chờ xem những chú yêu tinh lùn sẽ làm gì.

Khoảng giữa đêm, chúng lại ríu rít bước vào, nhảy nhót, tung tăng, lò cò quanh phòng, định bụng ngồi vào bàn làm việc như mọi bận. Nhưng khi nhìn thấy những bộ quần áo xinh xắn nằm ngay ngắn chờ mình, thay cho những tấm da dang dở, chúng tròn xoe mắt, rồi khúc khích cười, tỏ ra khoái chí vô cùng.

Nhanh như chớp, chúng mặc ngay những bộ quần áo mới vào người. Bộ cánh vừa vặn khiến chúng càng thêm phấn khích, chúng ca hát, nhảy múa, lộn nhào và tung tăng chạy nhảy với niềm vui sướng tột độ. Cuối cùng, chúng vừa múa hát vừa ùa ra khỏi cửa tiệm, biến mất vào màn đêm bãi cỏ xanh rờn.

Từ đó về sau, cặp vợ chồng tốt bụng không bao giờ nhìn thấy những chú yêu tinh nhỏ bé ấy nữa. Nhưng phép màu dường như vẫn ở lại, mọi chuyện tốt lành cứ liên tiếp đến với họ, mang lại cho gia đình một cuộc sống sung túc, êm đềm cho đến tận cuối đời.