NHỮNG CUỘC PHIÊU LƯU CỦA GÀ TRỐNG CHANTICLEER VÀ GÀ MÁI PARTLET

- CHUYỆN HỌ LÊN NÚI ĂN HẠT DẺ

"Hạt dẻ giờ đã chín mọng cả rồi," gà trống Chanticleer nói với vợ mình là gà mái Partlet¹, "tôi với mình cùng lên núi nhé, ăn cho thỏa thích trước khi bọn sóc nhặt sạch." "Tôi đồng ý," Partlet ríu rít đáp, "tôi với mình cùng đi và tận hưởng trọn vẹn một ngày nghỉ nào."

Thế là đôi vợ chồng ríu rít cùng nhau lên núi. Hôm ấy quả là một ngày đẹp trời, nên cả hai cứ mải mê dạo chơi mãi đến tận chiều tối. Rồi chẳng hiểu do đã nhồi nhét quá nhiều hạt dẻ đến mức lê bước không nổi, hay chỉ đơn giản là vì lười biếng không muốn cất bước, mà họ bỗng nảy ra ý nghĩ rằng việc cuốc bộ về nhà thật chẳng xứng tầm với mình chút nào. Thế là Chanticleer hì hục làm ngay một cỗ xe nhỏ bằng vỏ hạt dẻ. Vừa làm xong, Partlet đã tót ngay vào ngồi chễm chệ, rồi vô tư bảo Chanticleer tự kéo xe đưa mình về. "Một trò đùa hay đấy!" Chanticleer nhăn mặt đáp; "không, thế thì không được đâu. Tôi thà đi bộ một nửa quãng đường còn hơn. Nếu mình thích, tôi sẽ ngồi lên ghế lái làm xà ích², chứ bảo tôi kéo thì còn lâu." Giữa lúc ấy, một con vịt lạch bạch bước tới, vừa kêu quác quác vừa quát ầm lên: "Tụi bay là những kẻ trộm cắp lang thang, tụi bay tới rình mò gì ở phần đất của tao? Tao sẽ trừng trị tụi bay vì tội xấc xược!" Nói đoạn, nó hung hăng lao vào đánh Chanticleer. Thế nhưng, Chanticleer đâu phải kẻ nhát gan. Chú tung những chiếc cựa sắc nhọn đánh trả lại các cú mổ của vịt một cách quyết liệt, khiến vịt ta nhanh chóng phải thất thế kêu lên xin tha mạng. Nó chỉ được tha với một điều kiện: phải làm thân ngựa kéo cỗ xe đưa đôi vợ chồng về nhà. Chẳng còn cách nào khác, vịt đành ngậm ngùi ưng thuận. Chanticleer nhảy tót lên ghế lái, nắm lấy dây cương và quát lớn: "Nào, mi hãy kéo nhanh hết sức có thể đi!" Vậy là cả hội lên đường với một tốc độ khá ấn tượng.

Đi được một đoạn ngắn, họ chợt bắt gặp một cái kim khâu và một cái ghim đang song hành trên đường. Cái kim liền gào lên: "Dừng lại, dừng lại!". Nó than thở rằng trời đã quá tối khiến chúng gần như chẳng thể nhìn rõ đường đi, lại thêm con đường lầy lội đến mức chúng không sao lê bước thêm được nữa. Nó bèn kể lể rằng nó cùng với bạn mình - cái ghim - đã nán lại uống rượu tại một quán trọ cách đó vài dặm, mải vui đến mức quên bẵng cả thời gian. Thế nên, nó thiết tha cầu xin những người đi đường tốt bụng cho chúng đi nhờ trên cỗ xe của các anh. Thấy chúng chỉ là những gã gầy nhẳng, có vẻ cũng chẳng chiếm bao nhiêu chỗ, Chanticleer liền đồng ý cho chúng lên xe. Tuy nhiên, chú vẫn bắt chúng phải hứa không được làm bẩn bánh xe khi trèo lên, và tuyệt đối không được giẫm lên ngón chân của Partlet.

Mãi đến tận đêm khuya, cả bọn mới tới được một quán trọ. Việc di chuyển trong đêm tối mịt mù quả là vô cùng vất vả, lại thêm vịt ta lúc này có vẻ đã kiệt sức, cứ lạch bạch ngả nghiêng hết bên này sang bên nọ, nên cả nhóm quyết định sẽ nghỉ lại đó qua đêm. Lúc đầu, ông chủ quán không hề muốn nhận họ. Ông ta viện cớ rằng các phòng đều đã chật kín, thực chất là vì sinh nghi đám người này chẳng phải là những vị khách tử tế gì cho cam. Tuy nhiên, bằng những lời lẽ vô cùng nhã nhặn, họ đã tặng ông ta quả trứng mà Partlet vừa đẻ trên đường, lại còn hứa hẹn sẽ tặng thêm cả con vịt vốn có thói quen đẻ đều đặn mỗi ngày một quả. Nghe êm tai, cuối cùng ông ta cũng bằng lòng cho họ vào trọ. Họ gọi ngay một bữa tối thịnh soạn và cùng nhau trải qua một buổi tối vô cùng vui vẻ.

Sáng sớm hôm sau, khi vạn vật vẫn còn chìm trong màn sương mờ và chưa một ai trong quán trọ tỉnh giấc, Chanticleer đã vội đánh thức vợ dậy. Họ lấy quả trứng hôm qua ra, mổ một lỗ nhỏ rồi ăn sạch sành sanh, sau đó ném vội lớp vỏ vào lò sưởi. Tiếp đến, họ tiến lại gần chỗ cái ghim và cái kim đang say giấc nồng, nắm lấy đầu chúng rồi lén lút cắm một cái vào chiếc ghế tựa của ông chủ quán, cái kia thì giấu vào chiếc khăn tay của ông ta. Xong xuôi đâu đấy, họ rón rén lẻn đi nhẹ nhàng hết mức có thể. Thế nhưng, con vịt ngủ ngoài sân đã nghe thấy tiếng động. Nó lập tức nhảy tõm xuống con suối chảy sát cạnh quán trọ, bơi vụt đi xa khỏi tầm tay của họ.

Vài giờ sau, ông chủ quán thức dậy. Vừa rút khăn tay ra lau mặt, ông liền bị cái ghim đâm cho đau điếng. Sau đó, ông đủng đỉnh đi vào bếp để châm tẩu thuốc³ nơi lò sưởi. Thế nhưng, khi vừa khều đống tro tàn lên, những mảnh vỏ trứng vỡ nát liền bắn thẳng vào mắt, suýt chút nữa làm ông mù lòa. "Trời đất quỷ thần ơi!" ông gào lên, "có vẻ như cả thế giới đang nhắm vào đầu ta sáng nay thì phải!". Vừa cằn nhằn, ông vừa bực dọc thả phịch người xuống chiếc ghế tựa. Nhưng, ôi thôi! Cái kim nhọn hoắt đã đâm phập vào người ông, và lần này nỗi đau đớn không còn nằm ở trên đầu nữa. Ông ta bỗng nổi trận lôi đình. Sinh nghi nhóm khách vừa đến đêm qua, ông sùng sục chạy đi tìm, nhưng tất cả đều đã cao chạy xa bay. Tức tối khôn tả, ông ta thề độc rằng từ nay trở đi sẽ không bao giờ cho lũ chúng bay bước qua cửa nữa, những kẻ lang thang chỉ biết ăn cho nhiều, không chịu trả tiền, lại chẳng đem lại cho ta điều gì ngoài những trò chơi khăm tai ác.

- CHUYỆN CHANTICLEER VÀ PARTLET ĐI THĂM ÔNG KORBES

Vào một ngày nọ, Chanticleer và Partlet lại nổi hứng muốn cùng nhau dạo chơi. Chanticleer bèn hì hục đóng một cỗ xe tuyệt đẹp với bốn chiếc bánh màu đỏ rực rỡ, rồi ách ngay sáu con chuột nhắt vào làm vật kéo. Ngay sau đó, vợ chồng gà cùng bước lên xe và phóng vút đi. Dọc đường, một con mèo vô tình bắt gặp họ liền cất tiếng hỏi: "Anh đi đâu thế?" Chanticleer vui vẻ đáp:

'Chúng tôi đang lên đường
Đến thăm hỏi
Ông Korbes, con cáo, hôm nay.'

Mèo nghe vậy liền xin xỏ: "Cho tôi đi cùng với nhé!". Chanticleer sảng khoái đáp: "Rất sẵn lòng! Anh lên phía sau ngồi đi, và nhớ bám chắc kẻo ngã đấy."

'Nhớ cẩn thận cỗ xe đẹp này của tôi,
Và đừng làm bẩn những chiếc bánh xe đỏ rực rỡ của tôi!
Nào, các chú chuột, sẵn sàng chưa,
Và, các bánh xe, chạy đều nhé!
Vì chúng tôi đang lên đường thăm hỏi
Ông Korbes, con cáo, hôm nay.'

Đi được một lát, họ lại gặp gỡ thêm một phiến đá xay⁴, một quả trứng, một con vịt, và một cái ghim. Chanticleer rộng rãi cho phép tất cả bọn chúng leo lên cỗ xe cùng đi.

Lúc cả hội đến nơi thì ông Korbes lại không có nhà. Bầy chuột bèn khéo léo kéo cỗ xe vào thẳng nhà xe. Chanticleer và Partlet nhanh nhẹn bay vút lên đậu trên thanh xà ngang. Mèo nhảy tót vào cuộn tròn trong lò sưởi. Vịt lạch bạch chui tọt vào bồn rửa mặt. Cái ghim thì ranh mãnh tự cắm mình ẩn sâu vào chiếc gối trên giường. Phiến đá xay nặng nề trèo lên chễm chệ ngay phía trên cửa ra vào. Còn quả trứng thì khéo léo cuộn mình trốn gọn lỏn trong chiếc khăn tắm.

Khi ông Korbes vừa về đến nhà, ông đi ngay đến lò sưởi định bụng nhóm lửa, nhưng mèo đã nhanh chân hất tung mọi đám tro tàn thẳng vào mắt ông. Cay xè mắt, ông quýnh quáng chạy vào bếp tìm nước rửa mặt. Bấy giờ, vịt ta liền té tát toàn bộ nước lên mặt ông. Đến khi ông cố quờ quạng vớ lấy chiếc khăn để lau, thì quả trứng giấu sẵn trong đó bỗng vỡ nát bét, bôi nham nhở khắp mặt mũi ông. Đến lúc này thì ông ta đã giận điên người, bực bội bỏ đi ngủ mà chẳng màng đến bữa tối. Nào ngờ, ông vừa ngả đầu xuống gối thì cái ghim sắc nhọn đã đâm phập vào má. Cơn thịnh nộ bùng lên đến đỉnh điểm, ông ta nhảy cẫng lên, cuống cuồng định tháo thân chạy ra khỏi nhà. Thế nhưng, khi bước qua ngưỡng cửa, phiến đá xay nặng chịch phía trên lập tức đổ ập xuống đầu, đè ông ta chết ngay tại chỗ.

- CHUYỆN PARTLET CHẾT VÀ ĐƯỢC CHÔN CẤT, VÀ CÁCH CHANTICLEER CHẾT VÌ ĐAU BUỒN

Một ngày nọ, Chanticleer và Partlet lại rủ nhau lên núi đánh chén hạt dẻ. Họ đã giao kèo với nhau rằng hễ tìm được hạt dẻ nào thì phải chia đều cho cả hai. Ấy thế nhưng, khi Partlet vớ được một hạt dẻ to quá cỡ, cô ả lại giấu nhẹm đi, chẳng nói năng gì với Chanticleer mà giữ khư khư lấy để ăn mảnh. Ngặt nỗi hạt dẻ quá lớn khiến cô nuốt không trôi, nó liền mắc nghẹn ngang cổ họng. Trong cơn hoảng loạn tột độ, cô thều thào kêu cứu với Chanticleer: "Xin mình hãy chạy nhanh hết sức có thể, lấy cho tôi ngụm nước, nếu không tôi sẽ chết nghẹn mất!". Chanticleer tức tốc chạy thục mạng ra dòng sông, khẩn khoản gọi: "Anh sông ơi, xin anh cho tôi một ít nước, vì Partlet nhà tôi đang nằm thoi thóp trên núi, sắp chết nghẹn vì nuốt phải hạt dẻ to!". Dòng sông chậm rãi đáp: "Ngươi hãy chạy đến chỗ cô dâu trước, xin cô ấy một sợi dây lụa để kéo nước lên." Chanticleer lại ba chân bốn cẳng chạy đến chỗ cô dâu, năn nỉ: "Cô dâu ơi, cô thương tình cho tôi xin một sợi dây lụa đi, vì có nó thì dòng sông mới cho tôi nước, và tôi sẽ mang nước về cứu Partlet đang nằm thoi thóp trên núi vì mắc nghẹn hạt dẻ to." Nhưng cô dâu lại bảo: "Ngươi hãy chạy ra ngoài kia trước đã, mang về cho ta chiếc vòng hoa đang treo lửng lơ trên cây liễu ngoài vườn." Thế là Chanticleer lại lật đật chạy ra vườn, vớt lấy chiếc vòng hoa trên cành liễu mang về đưa cho cô dâu. Trao vòng hoa xong, cô dâu mới chịu đưa sợi dây lụa. Anh vội mang sợi dây lụa đến dòng sông, lấy được nước rồi lao như bay về chỗ Partlet. Nhưng hỡi ôi, cô đã bị hạt dẻ to kia làm cho nghẹt thở tự bao giờ, chỉ còn là một cái xác vô hồn nằm im lìm bất động mãi mãi.

Trái tim Chanticleer như vỡ vụn. Anh khóc than thảm thiết đến nao lòng. Cảm động trước tình cảnh ấy, muôn loài thú rừng đều xúm lại nhỏ lệ tiếc thương bên thi hài của Partlet tội nghiệp. Sáu con chuột tốt bụng đã cùng nhau đóng một cỗ xe tang nhỏ nhắn để đưa cô về nơi an nghỉ cuối cùng. Xong xuôi, chúng tự động ách mình vào ách kéo phía trước, để Chanticleer đau đớn cầm cương điều khiển. Đang đi giữa đường, họ bỗng gặp cáo. "Anh đi đâu thế này, Chanticleer?" cáo buông lời hỏi thăm. "Tôi đi chôn cất Partlet của tôi," anh nấc nghẹn đáp. "Tôi có thể đi cùng anh không?" cáo mở lời. "Được chứ," anh đồng ý, "nhưng anh phải lên ngồi ở phía sau, vì những con ngựa nhỏ bé của tôi sẽ không sao kéo nổi anh đâu." Thế là cáo lẳng lặng leo lên ngồi phía đuôi xe. Ngay sau đó, lần lượt nào chó sói, gấu, dê, và tất cả mọi loài thú muông trong rừng thẳm đều kéo đến, chen chúc nhau trèo lên cỗ xe tang bé nhỏ.

Đoàn đưa tang trĩu nặng u buồn cứ thế nhích từng bước cho đến khi bị chặn lại bởi một dòng suối chảy xiết. "Chúng ta qua bằng cách nào bây giờ?" Chanticleer lo lắng lên tiếng. Bấy giờ, một cọng rơm mảnh khảnh bỗng đánh tiếng: "Tôi sẽ vắt mình ngang qua suối, các người cứ việc bước trên người tôi mà đi." Nhưng khi đàn chuột kéo cỗ xe vừa chập chững bước lên, cọng rơm đã chới với trượt chân rơi tuột xuống nước, kéo theo cả sáu chú chuột tội nghiệp ngã nhào và chết đuối. Biết xoay xở ra sao bây giờ? Đang lúc bế tắc, một khúc gỗ lớn trôi ngang qua liền cất lời: "Tôi đủ lớn đây này. Tôi sẽ bắc mình ngang qua dòng suối, và các người sẽ an toàn đi qua trên lưng tôi." Nó liền nằm vắt ngang qua dòng nước. Nhưng do đám thú xoay xở quá đỗi vụng về, khúc gỗ đã lộn nhào và nhanh chóng bị dòng suối hung hãn cuốn trôi. Chứng kiến toàn bộ bi kịch vừa xảy ra, một hòn đá nhân hậu đã lăn tới, tốt bụng ngỏ ý muốn giúp đỡ Chanticleer đáng thương bằng cách làm một cây cầu đá vững chắc vắt ngang suối. Nhờ thế, lần này Chanticleer đã lèo lái cỗ xe tang sang được bờ bên kia an toàn, chật vật xoay xở đưa thi thể Partlet ra khỏi xe. Thế nhưng, cáo và những vị khách đưa tang nọ, vì nhồi nhét quá đông đúc ở phía sau nên đã làm cỗ xe mất thăng bằng. Bọn chúng ngã nhào cả xuống dòng nước hung tợn, bị dòng suối cuồng nộ cuốn trôi và chết đuối không còn một mống.

Cuối cùng, chỉ còn trơ trọi mình Chanticleer ở lại với xác Partlet lạnh lẽo. Sau khi tự tay đào một huyệt mộ, anh nhẹ nhàng đặt cô xuống rồi vun lên một nấm mồ nhỏ nhoi. Xong xuôi, anh thẫn thờ ngồi gục bên nấm mồ, khóc lóc oán thán cạn khô cả nước mắt, cho đến khi chính anh cũng trút hơi thở cuối cùng vì quá đỗi bi thương. Và thế là, tất cả bọn họ đều đã chết.

THE ADVENTURES OF CHANTICLEER AND PARTLET

1. HOW THEY WENT TO THE MOUNTAINS TO EAT NUTS

‘The nuts are quite ripe now,’ said Chanticleer to his wife Partlet, ‘suppose we go together to the mountains, and eat as many as we can, before the squirrel takes them all away.’ ‘With all my heart,’ said Partlet, ‘let us go and make a holiday of it together.’

So they went to the mountains; and as it was a lovely day, they stayed there till the evening. Now, whether it was that they had eaten so many nuts that they could not walk, or whether they were lazy and would not, I do not know: however, they took it into their heads that it did not become them to go home on foot. So Chanticleer began to build a little carriage of nutshells: and when it was finished, Partlet jumped into it and sat down, and bid Chanticleer harness himself to it and draw her home. ‘That’s a good joke!’ said Chanticleer; ‘no, that will never do; I had rather by half walk home; I’ll sit on the box and be coachman, if you like, but I’ll not draw.’ While this was passing, a duck came quacking up and cried out, ‘You thieving vagabonds, what business have you in my grounds? I’ll give it you well for your insolence!’ and upon that she fell upon Chanticleer most lustily. But Chanticleer was no coward, and returned the duck’s blows with his sharp spurs so fiercely that she soon began to cry out for mercy; which was only granted her upon condition that she would draw the carriage home for them. This she agreed to do; and Chanticleer got upon the box, and drove, crying, ‘Now, duck, get on as fast as you can.’ And away they went at a pretty good pace.

After they had travelled along a little way, they met a needle and a pin walking together along the road: and the needle cried out, ‘Stop, stop!’ and said it was so dark that they could hardly find their way, and such dirty walking they could not get on at all: he told them that he and his friend, the pin, had been at a public-house a few miles off, and had sat drinking till they had forgotten how late it was; he begged therefore that the travellers would be so kind as to give them a lift in their carriage. Chanticleer observing that they were but thin fellows, and not likely to take up much room, told them they might ride, but made them promise not to dirty the wheels of the carriage in getting in, nor to tread on Partlet’s toes.

Late at night they arrived at an inn; and as it was bad travelling in the dark, and the duck seemed much tired, and waddled about a good deal from one side to the other, they made up their minds to fix their quarters there: but the landlord at first was unwilling, and said his house was full, thinking they might not be very respectable company: however, they spoke civilly to him, and gave him the egg which Partlet had laid by the way, and said they would give him the duck, who was in the habit of laying one every day: so at last he let them come in, and they bespoke a handsome supper, and spent the evening very jollily.

Early in the morning, before it was quite light, and when nobody was stirring in the inn, Chanticleer awakened his wife, and, fetching the egg, they pecked a hole in it, ate it up, and threw the shells into the fireplace: they then went to the pin and needle, who were fast asleep, and seizing them by the heads, stuck one into the landlord’s easy chair and the other into his handkerchief; and, having done this, they crept away as softly as possible. However, the duck, who slept in the open air in the yard, heard them coming, and jumping into the brook which ran close by the inn, soon swam out of their reach.

An hour or two afterwards the landlord got up, and took his handkerchief to wipe his face, but the pin ran into him and pricked him: then he walked into the kitchen to light his pipe at the fire, but when he stirred it up the eggshells flew into his eyes, and almost blinded him. ‘Bless me!’ said he, ‘all the world seems to have a design against my head this morning’: and so saying, he threw himself sulkily into his easy chair; but, oh dear! the needle ran into him; and this time the pain was not in his head. He now flew into a very great passion, and, suspecting the company who had come in the night before, he went to look after them, but they were all off; so he swore that he never again would take in such a troop of vagabonds, who ate a great deal, paid no reckoning, and gave him nothing for his trouble but their apish tricks.

1. HOW CHANTICLEER AND PARTLET WENT TO VISIT MR KORBES

Another day, Chanticleer and Partlet wished to ride out together; so Chanticleer built a handsome carriage with four red wheels, and harnessed six mice to it; and then he and Partlet got into the carriage, and away they drove. Soon afterwards a cat met them, and said, ‘Where are you going?’ And Chanticleer replied,

 ‘All on our way
  A visit to pay
  To Mr Korbes, the fox, today.’

Then the cat said, ‘Take me with you,’ Chanticleer said, ‘With all my heart: get up behind, and be sure you do not fall off.’

 ‘Take care of this handsome coach of mine,
  Nor dirty my pretty red wheels so fine!
  Now, mice, be ready,
  And, wheels, run steady!
  For we are going a visit to pay
  To Mr Korbes, the fox, today.’

Soon after came up a millstone, an egg, a duck, and a pin; and Chanticleer gave them all leave to get into the carriage and go with them.

When they arrived at Mr Korbes’s house, he was not at home; so the mice drew the carriage into the coach-house, Chanticleer and Partlet flew upon a beam, the cat sat down in the fireplace, the duck got into the washing cistern, the pin stuck himself into the bed pillow, the millstone laid himself over the house door, and the egg rolled himself up in the towel.

When Mr Korbes came home, he went to the fireplace to make a fire; but the cat threw all the ashes in his eyes: so he ran to the kitchen to wash himself; but there the duck splashed all the water in his face; and when he tried to wipe himself, the egg broke to pieces in the towel all over his face and eyes. Then he was very angry, and went without his supper to bed; but when he laid his head on the pillow, the pin ran into his cheek: at this he became quite furious, and, jumping up, would have run out of the house; but when he came to the door, the millstone fell down on his head, and killed him on the spot.

1. HOW PARTLET DIED AND WAS BURIED, AND HOW CHANTICLEER DIED OF GRIEF

Another day Chanticleer and Partlet agreed to go again to the mountains to eat nuts; and it was settled that all the nuts which they found should be shared equally between them. Now Partlet found a very large nut; but she said nothing about it to Chanticleer, and kept it all to herself: however, it was so big that she could not swallow it, and it stuck in her throat. Then she was in a great fright, and cried out to Chanticleer, ‘Pray run as fast as you can, and fetch me some water, or I shall be choked.’ Chanticleer ran as fast as he could to the river, and said, ‘River, give me some water, for Partlet lies in the mountain, and will be choked by a great nut.’ The river said, ‘Run first to the bride, and ask her for a silken cord to draw up the water.’ Chanticleer ran to the bride, and said, ‘Bride, you must give me a silken cord, for then the river will give me water, and the water I will carry to Partlet, who lies on the mountain, and will be choked by a great nut.’ But the bride said, ‘Run first, and bring me my garland that is hanging on a willow in the garden.’ Then Chanticleer ran to the garden, and took the garland from the bough where it hung, and brought it to the bride; and then the bride gave him the silken cord, and he took the silken cord to the river, and the river gave him water, and he carried the water to Partlet; but in the meantime she was choked by the great nut, and lay quite dead, and never moved any more.

Then Chanticleer was very sorry, and cried bitterly; and all the beasts came and wept with him over poor Partlet. And six mice built a little hearse to carry her to her grave; and when it was ready they harnessed themselves before it, and Chanticleer drove them. On the way they met the fox. ‘Where are you going, Chanticleer?’ said he. ‘To bury my Partlet,’ said the other. ‘May I go with you?’ said the fox. ‘Yes; but you must get up behind, or my horses will not be able to draw you.’ Then the fox got up behind; and presently the wolf, the bear, the goat, and all the beasts of the wood, came and climbed upon the hearse.

So on they went till they came to a rapid stream. ‘How shall we get over?’ said Chanticleer. Then said a straw, ‘I will lay myself across, and you may pass over upon me.’ But as the mice were going over, the straw slipped away and fell into the water, and the six mice all fell in and were drowned. What was to be done? Then a large log of wood came and said, ‘I am big enough; I will lay myself across the stream, and you shall pass over upon me.’ So he laid himself down; but they managed so clumsily, that the log of wood fell in and was carried away by the stream. Then a stone, who saw what had happened, came up and kindly offered to help poor Chanticleer by laying himself across the stream; and this time he got safely to the other side with the hearse, and managed to get Partlet out of it; but the fox and the other mourners, who were sitting behind, were too heavy, and fell back into the water and were all carried away by the stream and drowned.

Thus Chanticleer was left alone with his dead Partlet; and having dug a grave for her, he laid her in it, and made a little hillock over her. Then he sat down by the grave, and wept and mourned, till at last he died too; and so all were dead.